ВОЗМОЖНО, нет ничего более определяющего нас самих, чем наши вкусы. Будь то еда, вино, романтические партнеры или политические кандидаты, наши вкусы отражают нашу индивидуальность.
Таким образом, наши симпатии и антипатии были сформированы путем тщательного обдумывания и рационального принятия решений-то есть через выбор, где мы обладаем некоторым контролем.
В ходе исследований, проведенных Биллом Салливаном, профессором фармакологии и микробиологии в Медицинской школе Университета Индианы, где он изучает инфекционные заболевания и генетику, он наблюдал, как одноклеточный паразит T. gondii может изменять поведение хозяина, которого он заражает. Это может заставить крыс не бояться кошек, и некоторые исследования показывают, что это может вызвать у людей изменения личности (такие как повышенная тревожность).
Эти исследования заставили его задуматься, о том, что есть ли другие вещи, происходящие под нашим радаром, которые могли бы формировать то, кто мы есть, программируя наши симпатии и антипатии.
Когда он углубился в научную литературу, то наткнулся на эту удивительную и тревожную истину - наши действия управляются скрытыми биологическими силами, то есть мы мало или совсем не контролируем свои личные вкусы.
Наше поведение и предпочтения находятся под глубоким влиянием нашей генетической структуры, факторов окружающей среды, влияющих на наши гены, и других генов, навязанных нам бесчисленными микробами, живущими внутри нас.
Нас учат, что мы можем быть тем, кем хотим быть, делать то, что хотим делать. Интуитивно мы чувствуем, что выбираем, например, те продукты, которые нам нравятся, или кому мы отдаем свое сердце. Предполагать, что мы просто мясные роботы под воздействием невидимых сил - это безумие!
Вы любите брокколи? Исследователи обнаружили, что около 25 процентов людей могут ненавидеть брокколи. Эти люди называются супертастерами. У них есть вариации в генах, которые строят рецепторы вкусовых бутонов. Один из этих генов, TAS2R38, распознает горькие химические вещества, такие как тиоуреаз, которые в большом количестве содержатся в брокколи.
ДНК дает рецепторы вкусовых бутонов, которые регистрируют соединения тиомочевины как отвратительно горькие. Возможно, таким образом ДНК удерживает таких людей от употребления в пищу вредных растений. Именно по этой причине, люди не едят брокколи, даже если бы ее обжарили в шоколадном соусе.
НЕУЖЕЛИ ТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПРОСТО КУЧА ГЕНОВ?
Технически, да. Но в нашем геноме заложено много потенциальных версий нас самих. Человек, которого вы видите в зеркале, - это только один из них, выловленный из уникальных вещей, которым вы подвергались с момента зачатия. Новая наука эпигенетикиь - это изучение того, как химические изменения, внесенные в ДНК, или белки, которые взаимодействуют с ДНК, могут влиять на активность генов.
ДНК может быть модифицирована факторами окружающей среды таким образом, что это может глубоко повлиять на развитие и поведение. Недавно было также показано, что микробы в нашем теле - он же наш микробиом, могут быть значительным фактором окружающей среды, который влияет на множество видов поведения, от переедания до депрессии.
В общем, мы - это наши гены, но наши гены не могут быть оценены вне контекста нашей окружающей среды. Гены - это клавиши пианино, но окружающая среда играет песню.
А как насчет нашего вкуса к женщинам/мужчинам? Конечно, это должно быть под нашим контролем. Давайте начнем с самого главного: почему нас привлекают женщины, а не мужчины или наоборот? Генетические компоненты человеческой сексуальности все еще мутны, но ясно, что это не выбор.
Независимо от нашей сексуальной ориентации, нам кажется, что у нас есть врожденное чувство атрибутов, которые мы находим желательными в супруге/супругу. Такие особенности, как красивая фигура, сверкающие глаза или пышные волосы, широко ценятся как привлекательные.
А исследования показывают, что более привлекательные люди с большей вероятностью устроятся на работу, заработают больше денег, найдут себе пару - даже будут признаны “невиновными”, если предстанут перед судом.
Эволюционные психологи напоминают нам, что практически все, что мы делаем, происходит из подсознательного стремления выжить и воспроизвести наши гены или оказать поддержку другим (например, семье), которые несут такие же гены, как и мы. Многие из физических черт, которые мы считаем привлекательными, являются признаками физического здоровья и физической формы.
Наука также предоставила некоторое утешение относительно того, почему наши любовные достижения иногда отвергаются. В знаменитом исследовании женщины нюхали подмышки футболок, которые носили мужчины, а затем оценивали запах. Чем больше было сходства между мужскими и женскими генами иммунной системы, тем хуже футболка воняла для женщин.
Этому есть разумное эволюционное объяснение: если родительские иммунные гены слишком похожи, то потомство не будет так хорошо оснащено для борьбы с патогенами. В этом случае гены использовали обонятельные рецепторы в качестве прокси, чтобы определить, является ли ДНК потенциального партнера хорошим соответствием. Подобные исследования подтверждают, что химия между людьми действительно является вещью.
Возможно, нам не следует принимать чужую романтическую незаинтересованность лично, но рассматривать ее скорее как отказ от органа.
Несколько обеспокоенный тем, что гены могут влиять на наш выбор в жизни, ученый исследовал область, которая, как он был уверен, будет непроницаема для достижения ДНК: наш вкус в политических лидерах. Легко представить себе, что гены играют определенную роль в том, является ли кто - то правой или левой рукой, но склоняется ли человек политически вправо или влево? Тем не менее, как это ни маловероятно, голоса есть, и ДНК одержал еще одну победу.
Для справки. Во время своей 50-летней карьеры в тяжелой металлической музыке Оззи Осборн стал известен своими алкогольными и наркотическими запоями. Чтобы узнать, что позволило Осборну пережить кокаин на завтрак и четыре бутылки коньяка в день на протяжении десятилетий, ученые проанализировали его ДНК в 2010 году. Они обнаружили невиданную ранее мутацию в гене, который участвует в расщеплении алкоголя. Они также обнаружили вариации в генах, связанных с поглощением наркотиков, наркоманией и алкоголизмом.
Ученые обнаружили отчетливые черты личности, которые обычно ассоциируются с людьми, находящимися на противоположных концах политического спектра. В целом либералы склонны быть более открытыми, творческими и стремящимися к новизне; консерваторы склонны быть более упорядоченными и конвенциональными и предпочитают стабильность.
Однояйцевые близнецы, разделенные при рождении и воспитанные в разных средах, обычно находят свои политические позиции в согласии, когда воссоединяются, предполагая генетический компонент нашего политического компаса. Несколько исследований предлагают, что изменения в нашем гене приемного устройства допамина Д4 (ДРД4) повлияйте, будем ли мы голосовать красными или синими.
Допамин является ключевым нейротрансмиттером в мозге, связанным с нашим центром вознаграждения и удовольствия; вариации DRD4 были связаны с поиском новизны и принятием риска, поведением, которое чаще всего ассоциируется с либералами.
Другие исследования показали, что определенные области мозга отличаются у либералов и консерваторов, и это может повлиять на то, как они реагируют на стрессовые стимулы.
Например, консерваторы, как правило, имеют большую миндалину, центр страха мозга, и имеют более сильные физиологические реакции на неприятные фотографии или звуки. Вместе взятые, эти биологические различия могут частично объяснить, почему либералу или консерватору так трудно заставить другого “увидеть свет".” Вы просите людей не только изменить свое мнение, но и сопротивляться своей биологии.
Эти примеры - всего лишь верхушка айсберга. Правда в том, что каждое человеческое поведение привязано к генетическому якорю. Однако это не значит, что мы обречены быть рабами своей ДНК. ДНК создала человеческий мозг настолько великолепный, что он понял игру ДНК.
А с появлением генного редактирования мы стали первыми видами, способными пересматривать наши генетические инструкции.
Наука показала, что вы не тот, за кого себя выдаете. Есть биологические Гремлины, управляющие каждым действием и чертой личности, которые вы предположили, были по своей собственной воле.
Это осознание сначала вызывает уныние, но знание - это сила. Знание молекулярной основы нашего неблагоприятного поведения должно поставить нас в лучшее положение, чтобы обуздать или исправить их; принятm то, что у других людей есть мало выбора в том, кем они стали, должно вызвать больше сочувствия и сострадания. Возможно, мы можем сопротивляться желанию похвалить или обвинить и вместо этого искать понимания.