Скромная улыбка застыла на лице юноши. На узких плечах погоны младшего сержанта. Маленькие кулачки сжимают автомат. А на груди блестят три ордена славы. Полным кавалером Иван Кузнецов стал в семнадцать лет.
Родился будущий герой в 1928 году в ростовской области. Жил как все, ходил в школу, помогал родителям по скромному хозяйству. Ничем особенным не отличался от своих ровесников. В 1941, когда грянула война, Ване было всего двенадцать лет.
Очень скоро область, была оставлена красной армией под натиском врага и Ване пришлось жить под пятой оккупантов. Чего только не насмотрелся паренек за эти тягостные полтора года. Фашисты измывались над местным населением: отбирали не только дворовую скотину, но и последнюю крошку у голодающих крестьян. Угоняли старших ребят на принудительные работы в Германию. А тех, кто пытался дать отпор жестоко публично казнили.
В начале 1943 года, после наступления под Сталинградом, область была освобождена.
Но горечь от пройденных испытаний осталось в сердце четырнадцатилетнего юноши. Он принял твердое решение мстить захватчикам здесь и сейчас. Паренек с горящими глазами уговорил офицеров 185-го артиллерийского полка, зачислить его на военную службу.
И у него получилось! Так он стал сыном полка.
Сначала доверили Ване быть подносчиком снарядов полевого орудия, затем заряжающим, а через полгода службы уже и наводчиком. Тут-то, уже не Ваня, а Иван и проявил свои способности: смелость, расчетливость и мужество. В сентябре 1943 года в районе под плотным огнём вражеской артиллерии расчет орудия, в которым Иван был наводчиком, уничтожил немецкое орудие, которое рассоривало их позицию прямой наводкой, минометную батарею и наблюдательный пункт врага.
В этом бою Иван заслужил свою первую награду-медаль «за отвагу»
Зимой 1944 года Красная Армия освобождала правобережную Украину. В одном из боев, расчет Ивана опрокинул метким огнём четыре атаки противника, уничтожив при этом около сотни гитлеровцев, танк и шесть огневых точек противника.
За этот бой Иван был награжден своим первым орденом: орденом Красной Звезды
Через год, в начале 1945-го во время освобождения Польши, во время боя, Иван был ранен осколком. Не смотря на ранение, он продолжил сражаться в составе расчета и точным огнем уничтожил укрепленные точки противника.
Командование наградило Ивана почетным орденом Славы третьей степени.
Через два месяца, в марте 1945-го Ивана повышенный в звании до младшего сержанта и он стал командиром орудия. В боях за город Кюстрин, расчет, под умелым командованием Ивана Кузнецова, находясь под плотным огнем противника, уничтожил пулеметные точки, мешавшие атаки пехоты.
Тут уже Ивана наградили орденом Славы второй степени.
В самом конце войны, 25-го апреля 1945-го года, Иван с расчетом, в пригороде Берлина, прямой наводкой уничтожил зенитную батарею, артиллерийские укрепления и здание, где засела группа обезумевших фашистов.
За эту операцию, в самом конце войны, Иван был представлен к награждению орденом Славы первой степени.
Но награда нашла героя не сразу. Только через год, в мае 1946-го года, Иван Кузнецов был награжден орденом Славы первой степени.
Таким образом, Иван, в семнадцать лет, стал самым молодым полным кавалером орденов Славы в Великой Отечественной Войне.
С фотографии на нас продолжает смотреть скромно улыбающийся несовершеннолетний мальчишка, сжимающий в своих маленьких твердый кулачках автомат, который на фоне его улыбки кажется совсем игрушечным.
Про подвиг "Железного человека" сержанта Чернышенко можно прочитать здесь:
https://zen.yandex.ru/media/id/5dcb362d1ddfed2344be5c8b/jeleznyi-chelovek-5df082b574f1bc00ada225c9