Комета 1P/Галлея — это самая известная комета, потому что это был первый раз, когда астрономы поняли, что кометы могут пролетать около нас с определенной периодичностью. В настоящее время астрономы связывают появление кометы с наблюдениями, датируемыми более чем 2000 лет назад.
В последний раз комету Галлея видели в небе в 1986 году. Её встретил в космосе целый международный флот космических кораблей. В следующий раз, комета появиться на небе в 2061 году. Затем отправится в свое обычное 76-летнее путешествие вокруг Солнца.
Как комета 1P/Галлея получила свое название
Кометы обычно называются в честь их первооткрывателей или по имени обсерватории/телескопа, используемого в открытии. Поскольку Галлей правильно предсказал возвращение этой кометы, то она и названа была в его честь. Буква «Р» указывает на то, что комета Галлея является «периодической» кометой. Периодические кометы имеют орбитальный период менее 200 лет.
История кометы Галлея
До времен английского астронома Эдмонда Галлея (1656-1742) считалось, что кометы совершают только один проход через Солнечную систему.
Но в 1705 году Галлей использовал теорию гравитации Исаака Ньютона и движения планет для вычисления орбит нескольких комет. Галлей обнаружил сходство в орбитах ярких комет, о которых сообщалось в 1531, 1607 и 1682 годах. Он предположил, что эти три упоминания о кометах на самом деле являлись одной кометой, совершающей обратные путешествия. Галлей правильно предсказал возвращение кометы в 1758-1759 годах. Через 16 лет после его смерти, первая известная в истории «периодическая» комета была названа в его честь.
Комета была связана с древними наблюдениями, которые ведутся уже более 2000 лет. Она изображена на знаменитом гобелене Байе, который повествует о битве при Гастингсе в 1066 году.
В 1986 году космические аппараты разных стран были отправлены к комете Галлея для исследования с различных точек обзора. Научный флот включал японские космические аппараты «Суйсэй» и «Сакигаке», советские космические аппараты «Вега-1» и «Вега-2» (перепрофилированные после успешной миссии на Венеру), международный космический аппарат «ИСЭЭ-3» (ICE) и аппарат «Джотто» Европейского космического агентства. Пионер 7 и Пионер 12 НАСА также внесли свой вклад в научные исследования.
Размеры кометы Галлея
Размеры кометы Галлея составляют около 15 км на 8 км. Это один из самых темных и наименее отражающих объектов в Солнечной системе. Комета имеет альбедо (отражательная способность) 0,03, что означает, что она отражает только 3% света, который падает на неё.
Орбита кометы Галлея
Комета Галлея движется противоположно движению Земли вокруг Солнца в плоскости, наклоненной на 18º к орбите Земли. Обратное, или ретроградное, движение Галлея необычно для короткопериодических комет, так как его наибольшее расстояние от Солнца находится за орбитой Нептуна.
Период обращения кометы Галлея по орбите составляет в среднем 76 земных лет. Это соответствует окружности орбиты вокруг Солнца около 12,2 млрд км. Этот период меняется от появления к появлению из-за гравитационных эффектов планет. Измеренный от одного перехода до следующего, период Галлея был самым коротким как 74,42 года (1835-1910) и столь же длинным, как 79,25 лет (451-530).
Самое близкое приближение кометы к Земле произошло в 837 году, на расстоянии 0,033 а.е. (4,94 млн км). В это время, 10 апреля 837 года, комета Галлея достигла видимой величины около -3,5, почти такой же, как у Венеры при наибольшей яркости.
Во время своего появления в 1986 году комета Галлея подошла к Земле на на расстоянии 0,42 а.е (63 млн км). Она был немного ярче Полярной звезды.
В самой удаленной точке от Солнца в 1948 году комета находилась на расстоянии 35,25 а.е (5,27 млрд км), далеко за пределами расстояния до Нептуна. Скорость движения кометы составляла всего 0,91 км/с. В ближайшей точке от Солнца 9 февраля 1986 года комета Галлея находился всего в 0,5871 а.е. (87,8 млн км), глубоко внутри орбиты Венеры. Объект двигался со скоростью 54,55 км/с.
Жизненный цикл кометы Галлея
С каждой орбитой вокруг Солнца комета размером с Галлею теряет примерно от 1 до 3 метров материала с поверхности своего ядра. Таким образом комета стареет, она в конечном итоге тускнеет внешне. Она может потерять весь лёд в своем ядре. На этой стадии хвосты исчезают, и комета, в конце концов, превращается в темную массу каменистого материала или, возможно, рассеивается в пыль.
По материалам сайта Прокосмос