22 декабря 1984-го первую позицию US Billboard Hot 100 на шесть недель оккупировала «Like a Virgin» – песня, которая не только даст название второму студийному альбому Мадонны, но и окончательно закрепит её репутацию поп-иконы; сингл станет первым № 1 певицы в США и нескольких других странах.
Авторы, Том Келли и Билл Стейнберг, писали не персонально для Мадонны, и поначалу вообще не видели исполнителем своего произведения какого-то определённого артиста. (Особенно женщину – поскольку текст основан на личных переживаниях Стейнберга; между тем, в числе последующих хитов № 1 авторского дуэта – «True Colors» для Синди Лопер; «Eternal Flame» для Bangles и «So Emotional» для Уитни Хьюстон).
Соавторы продемонстрировали результат своей работы Майклу Остину из Warner Bros. Records; тот в это время работал над вторым альбомом Мадонны; певицу песня впечатлила сразу – во многом, благодаря ироничному тесту, полному намёков и двусмысленностей.
Режиссёр видео – Мэри Ламберт, съёмки проходили в Венеции и Нью-Йорке.
Мадонна выступила с «Like a Virgin» на первой церемонии MTV Video Music Awards в 1984-м, появившись в свадебном платье и при своём знаменитом поясе «Boy Toy» на вершине огромного торта.
Сингл войдёт в «десятку» в Австрии, Исландии, Норвегии, Франции, Швейцарии и US Hot R&B/Hip-Hop Songs; в «пятёрку» в Ирландии, Нидерландах, Финляндии, ФРГ; достигнет третей позиции UK Singles; второй – в Бельгии, Новой Зеландии, ЮАР и Eurochart Hot 100; первой, помимо US Billboard Hot 100, – в чартах Австралии, Канады, Японии и US Dance Club Songs. Запись получит золотую сертификацию Соединённом Королевстве и США.
На «Like a Virgin» сделано немало каверов; песня вошла в саундтрек нескольких картин, среди которых «Бешеные псы», «Мулен Руж» и «Бриджит Джонс: Грани разумного». Сингл включен в список «500 песен, сформировавших рок-н-ролл» Зала Славы рок-н-ролла и лучших песен Billboard Hot 100; в 2000-м «Like a Virgin» заняла четвёртое место в совместном списке «100 величайших поп-песен» Rolling Stone и MTV.