Завершение тридцатилетней войны в Европе 1618-1648 гг. сопровождалось превращением немецких бюргеров и крестьян в обывателей с хорошо наработанными военными навыками. Германия больше чем какая другая европейская страна пострадала от этой войны, в ней погибло почти треть населения. Наступил регресс в экономике и сельском хозяйстве, повсеместно был отмечен упадок городской жизни. Как свидетельствует советский историк Б.Ф. Поршев в работе «Тридцатилетняя война и вступление в неё Швеции и Московского государства» в воевавших странах и особенно в Германии произошло восстановление крепостного права. Укрепляются права феодальной знати, тогда как правовое положение простых людей начинает зависеть от власти их господ. Вместе с тем сильно изменился социальный состав немецкого общества. По всей стране бродили шайки вооружённых людей, солдат дезертиров которые покинули свои военные формирования, стали жить грабежом и разбоем. Вчерашним солдатам наёмных армий стало тесно в разорённой войной Германии. А щедрые источники финансирования их жизнедеятельности с наступлением мира иссякли. За три десятилетия войны эти люди овладели только одной профессией кондотьер, наёмный убийца. Поэтому любая война со своими театрами боевых действий рассматривалась ими как возможность не только получить солдатское жалование, а также грабить и истязать мирное населения.
Начавшаяся гражданская война на украинских землях в 1648 г. рассматривалась представителями европейского олигархата как возможность снижения криминогенной обстановки в своих городах и отправке военных людей на восток в поисках новых средств существования. Магнаты Речи Посполитой и будущий король Ян II Казимир который лично принимал участие в тридцатилетней войне знали все результаты социально-экономической трагедии которые скорей всего могут произойдут в православных регионах своей страны с началом военных действий. Начавшаяся казацко-крестьянская война в Речи Посполитой вошедшая в историю как освободительная война казаков и крестьян против панского-католического гнёта называемой в народе «Хмельнитчиной», послужила перемещением служилых людей из Европы в северо-восточные и юго-восточные поветы украинских и белорусских земель. Представители господствующего сословия в лице крупных магнатов и высших иерархов католической и униатской церквей рассматривали развитие этих событий в русле обуздания интересов православных верующих, которых католические ортодоксы и всё духовенство объявили схизматами и отступниками от «истинной христианской веры».
В качестве примера к заявленной теме следует упомянуть воспоминания дьяка Кунакова, который 15 января 1648 года посетил Смолевичи и застал местечко уже разорённое немецкими наёмниками. Описанное им событие представлена, как трагедия на начальном этапе крупномасштабной кровавой драмы. В условия нарастающего политического хауса, отдельные особы стали преследовать чисто коммерческий интерес при совершении разбойных действий против мирных жителей. Арендатор борисовской таможни рижский немец Доновай являясь доверенным лицом Адама Казановского, поехал в г. Ригу и другие места нанял 600 немецких солдат и сформировал из них два полка. Командование над первым полком он принял сам, а командование над вторым доверил своему сыну. Эти факты свидетельствуют о найме иностранных солдат представителями не православной знати. Данный случай ещё можно объяснить тем, что в Европе закончившееся тридцатилетняя война и демобилизованные солдаты получили возможность продолжать своё ремесло, многие из них устремились в г. Ригу, где их уже ждали новые работодатели в лице новоявленных полковников и ротмистров. Надо помнить, что к толчку разбойным действиям арендатора Доновая, как пишет Куноков подтолкнули события «черкасской войны» в Украине. Отслеживая хронологию развития событий, мы видим, что «полковник» Дановай привёл своих наёмников в Борисов, где он ранее вёл свои арендаторские дела и потребовал от местного населения «стацию» в виде натуральных повинностей для содержания своих солдат. Разорению подверглись многие сёла в окрестностях Борисова, где солдаты занялись сбором провианта и сбором всякого имущества. Разграблению подверглись торгово-ремесленные местечки королевского и шляхетского подчинения. Официально Доновай объяснял действия своих людей никак иначе, как боевые операции против казаков и местных гультаёв, которые подняли восстание против королевской власти в Минске и Новогрудке.
Подойдя 13 января 1648 г., к богатому магнатскому местечку в Смолевичах Доновай послал свой передовой отряд занимать тёплое жильё своим солдатам. Однако местные жители ответили отказом в предоставлении тёплого убежища и провианта. Мещане сослались на то, что Смолевичи это владение магната Богуша Радзивила, а не прошеных посланцев прогнали прочь. После этого представители местного ополчения перегородили брёвнами улицы, создав подобие укреплённых позиций. Однако эти укрепления были взяты штурмом немецкими наёмниками, овладев рыночной площадью и разорив лавки торговцев, солдаты убили десять человек мещан и многим были нанесены ранения и побои. На протяжении двух дней в Смолевичах воцарился хаос, солдаты грабили и чинили всякие насильственные действия жителям. Взяв всё что они хотели провизию, фураж и разное добро. Наёмники стали покидать Смолевичи, оставляя после себя разграбленные дома с выломанными окнами и дверями, избитых и оскорблённых людей. В завершении всех своих злодеяниях бандиты Доновая решило зажечь местечко, но оставшиеся при силе жители сумели потушить пожар. От Смолевич Доновай получил свою долю военной добычи, решил вести своих людей к Минску, однако войдя в город, наёмники оказались взятыми в осаду крупным казацко-крестьянским формированием, которое подступило к Минску. Уже 16 января немецкая пехота вышла за городские стены и вступила в бой с казаками и крестьянами. Под натиском превосходящих сил со стороны повстанцев наёмники были полностью разгромлены, потеряв много убитыми из числа своих солдат, Доновай бросил свою награбленную добычу, с сыном и 20 человеками спасся бегством.
На этом боевые действия в данном регионе прекратились, а местные жители стали воспринимать украинских казаков как своих защитников от всякого солдатского и прочего произвола. Однако во многих поветах на юго-востоке белорусских земель размах антифеодального восстания приобрёл угрожающее значение.
Дополнительный материал:
- Мобилизация шляхты Великого Княжества Литовского на войну в конце XVI века.
- Поход английского графа Дерби в пределы Литовских земель в 1390 году.