Кошки общаются с другими кошками почти исключительно невербально - бессловесно, языком тела и запахов. Человеческое общение во многом основывается на значении слов, тоне и выражение лица. Это представляет проблему, так как кошки имеют очень мало лицевых мышц по сравнению даже с собаками, не говоря уже о людях. Но исследователи считают, что кошки, на самом деле, собирают информацию с наших лиц, различая эмоции по выражению.
Интересно, что животные ведут себя по-разному, когда их владелец показывает счастливые или сердитые эмоциональные сигналы. Причем, эмоции посторонних, не хозяев, усатые мурлыки игнорируют.
Они связывают сердитый голос с плохими вещами и счастливый голос - с хорошими вещами. И это важно, поскольку у животного строится простой ассоциативный рисунок. В основном, кошка заботится только об эмоциях, поскольку они имеют предсказуемые последствия для нее. Большинство из этих эмоций не были сознательными. Когда люди действительно напряжены, нерешительные или нервничают, они испускают информацию либо через их язык тела или голосом или даже запахом (потливость при стрессе). И животные могут улавливать эти сигналы и получать информацию. Когда хвостатому говорят: «Брысь отсюда!», кошка не понимает слов, но получает сообщение, что делает что-то неправильно.
Помимо изображения эмоций, можно получить еще больше возможностей в общении с кошками. Брэдшоу говорит, что мы можем сделать это одним из двух способов: либо изучая поведение кошки и подражая ей, или обучая кошку как учат собак.
Следующей проблемой общение является отсутствие хвоста, с помощью которого подаются важнейшие сигналы.
Кошки могут различать человеческие эмоции по выражению лица.
Но все же есть несколько способов общения человека с кошкой. «Можно использовать вокализацию голоса», - говорит Брэдшоу. - «С хвостатыми любимцами следует говорить мягким голосом. Мои кошки реагируют на это очень позитивно».
Другой трюк - очень медленное мигание. Главная идея заключается в том, что кошек, в отличие от людей, запугивает прямой взгляд, а мигание помогает его рассеять.
Также, есть способ напугать кошку. Хвостатые мурлыки являются хищники среднего уровня, а такие животные, как койоты, лисы, и даже некоторые хищные птицы могут охотиться на них. Таким образом, инстинкты вынуждают охотиться на маленьких и бояться больших. Специалисты говорят, что нависание над кошкой, делая себя больше, в ее глазах выглядит очень угрожающе.
А как насчет дрессировки кошек? Несмотря на свою репутацию, они прекрасно поддаются дрессировке. Самое простое - это научить хвостатого сидеть, это займет всего несколько минут. Можно обучать кошку реагировать на конкретные слова («сидеть», «дай лапу») так же, как и собак. При этом, не обязательно в награду давать вкусняшку – погладить или дать поиграть любимую игрушку может быть намного эффективнее.
При дрессировке необходимо учитывать, что у кошек очень маленькая продолжительность концентрации внимания, они не восприимчивы к длительному обучению.
Для кошек и даже собак, считает Брэдшоу, их имя ничего не значит. «Я никогда не видел никаких доказательств того, что кошки понимают свои имена, но можно использовать кличку в качестве сигнала «смотри на меня». Также, исследователи считают, что люди усложняют такое общение, называя кошек несколькими вариациями их имени.
Несмотря на все сложности, есть один безошибочный способ общения с любимой кошкой. И люди, кажется, делают это инстинктивно. Он называется «погладить кошку».
Как и их довольные хозяева, хвостатые любимцы умеют улыбаться и радоваться жизни.