Тодд Хьюитт живет в штате Вирджиния, но очень любит Россию и какое-то время работал в нашей стране учителем английского языка. В России многое для него было удивительным, хотя он заранее старался много узнать о ней.
Когда он впервые приехал в Уфу преподавать английский язык, то уже был знаком с местной студенткой колледжа по имени Наталья. Он показал ей Вашингтон, округ Колумбия, когда она была в Соединенных Штатах, и они стали друзьями. В России она помогла Тодду устроиться, нашла для него квартиру и т.д.
"Их семья позвала меня к себе в гости, за столом мне налили рюмку водки и подали сало. Они смотрели на меня, пока я пробовал блюдо, но я не понимал, почему. Может быть, они знали, что американцы не привыкли к таким вещам, и когда я позже посетил Украину, я заранее сказал своему хозяину, что не люблю сало (я не хотел, чтобы они обиделись). Те люди подали мне холодец (мясной желатин), которого я раньше никогда не видел, и поэтому я думаю, что оскорбил их в любом случае. Я люблю русскую кухню, кстати, но эти два блюда очень сложные".
Тодд приехал в Уфу в середине зимы, но из обуви у него были только туфли, в которых он ходил в США. Наталья объяснила ему, что он заболеет, если не купит подходящую зимнюю обувь, но, вероятно, у него не было лишних денег и он ответил, что подождет пока не получит свою первую зарплату, чтобы купить их, и на этом разговор закончился.
Через день или два, когда Хьюитт готовился в классе к урокам, к нему зашла директор школы и вручила деньги, сказав, что это аванс.
Я не понимал, за что они мне заплатили, и позже узнал, что моя подруга позвонила директору школы и попросила дать мне денег на зимнюю обувь. Мне все это показалось странным, потому что в Соединенных Штатах такого бы никогда не случилось. Наталья даже не знала директора школы. Когда я рассказал об этом инциденте одному из своих коллег, он не удивился и просто сказал: “Это и есть русское гостеприимство”.