Всем привет !
В современной медицине латинское слово "pestis" (буквально - "зараза") обозначает такое страшное заболевание, как чума. Pesta - наверное, самое жуткое существо, созданное народным воображением, которое встречается в мифах северян, в основном - датчан и норвежцев. Страх перед эпидемией чумы во времена Средневековья был настолько силен, что в фольклоре европейских народов стали появляться персонажи, олицетворяющие эту болезнь. На севере Европы такое существо называли Песта.
Как известно, чума - болезнь, характеризующаяся очень высокой заразностью и огромным количеством летальных исходов. Различают два основных вида чумы - бубонная и легочная, переносчиками возбудителя этой инфекции (так называемой "чумной палочки") являются блохи. Для человека особую опасность представляют крысы, их гнезда могут быть очагами, своего рода, инкубаторами, откуда и происходит заражение. Во времена возникновения мифов о Песте смертность при заражении чумой достигала практически ста процентов. Несмотря на все усилия тогдашних медиков, остановить или, хотя бы, локализовать эпидемию этой жуткой болезни удавалось крайне редко.
Кроме того, что чума не оставляет заболевшему шансов на выживание, течение болезни сопровождается очень тяжелым общим состоянием, с лихорадкой, поражением лимфоузлов, нередко - возникновением гнойников. Наиболее известный в истории случай пандемии чумы, названный "черным мором", пришелся на период с 1346-го по 1353-й годы, когда, по разным данным, было уничтожено до шестидесяти процентов населения Европы. Повторные вспышки эпидемии происходили вплоть до начала девятнадцатого века, правда, они носили уже не столь масштабный характер.
Неудивительно, что такого рода бедствие привело большинство людей к поискам "виновных", обострению религиозного фанатизма, выявлению "ведьм", "колдунов" и прочих "распространителей", уничтожая которых, население пыталось отвести от себя "божью кару". Также, эти события способствовали возникновению различных суеверий, новых вероучений, в некоторых регионах - возврат к языческим ритуалам. Словом, охваченные паникой люди пытались найти хоть какую-то защиту от неминуемой гибели.
Осенью 1348-го года чума добралась до Норвегии. Местным жителям она представлялась в виде Песты - закутанной в черный балахон старухи, держащей в руках либо метлу, либо грабли или вилы. Если жители норвежской деревни видели в руках Песты метлу - шансов выжить не оставалось ни у кого, поселение вымирало полностью. В случае же, если старуха являлась с граблями - это значило, что умрет примерно половина жителей. В большинстве преданий Песта, как и положено вестнице смерти, имеет безобразную, отталкивающую внешность, источает зловоние и издает тоскливый, наводящий ужас, вой. Реже старуха предстает безликим существом в черном, молча стоящим у деревенской околицы или городских ворот. Собрав свою жатву человеческими жизнями, Песта двигается к следующему поселению.
Среди многочисленных монстров скандинавского фольклора, Песта занимает особое место. Возникновение подобного персонажа, не относящегося к традиционным скандинавским мифологическим существам, типа троллей или альвов, было вызвано страхом перед непобедимым и безжалостным врагом в лице чумы. После появления Песты на территории Норвегии, население этой небольшой страны за короткое время уменьшилось, по некоторым данным, более чем наполовину.
Другие статьи на похожую тему :
Кто такие хульдры.
Кто такие норны.
Кто такие альвы.
Подписывайтесь на канал и ставьте лайки, если понравилась статья.
Спасибо, что дочитали.
