«Ак Барс» 21 декабря уступил «Сибири» − встреча прошла в Казани и завершилась победой гостей со счётом 3:0.
Казанцы провели матчи против «Салавата Юлаева» и «Сибири» во Дворце спорта, где «Ак Барс» брал первое чемпионство в 1998 году – обе встречи получились очень атмосферными. К матчу против сибиряков команда Дмитрия Квартальнова подошла на первом месте в лиге, имея в своём активе 58 очков и 28 побед в 37 матчах. В прошлой игре Казань дома обыграла Уфу (2:1) благодаря голам Виктора Тихонова и Джастина Азеведо. После «Зелёного дерби» тренерскому штабу «барсов» пришлось перекраивать состав – Михаил Глухов получил дисквалификацию на одну игру, не попали в заявку Владимир Ткачёв и Микаэль Викстранд. Место в воротах занял Тимур Билялов, а освободившиеся позиции закрыли Данил Воеводин, Владимир Галузин и Кирилл Адамчук: для двух последних это был дебют в составе «Ак Барса». «Сибирь» в этом сезоне выдала несколько сенсационных побед и даже шла в топ-3 на Востоке, но сейчас команда Николая Заварухина бьётся за плей-офф, в активе новосибирцев – 7-е место в конференции, 19 побед в 37 матчах и 43 набранных очка. Плотность в таблице невероятная: сибиряки в двух очках от 5-го места и на одно очко опережают обладателя 9-й строчки. В прошлом матче «Сибирь» на выезде уступила «Авангарду» (1:3), единственный гол оформил Микаэль Руохомаа. По сравнению с той игрой тренеры сибиряков сделали 5 перестановок: в стартовом составе вышел вратарь Алексей Красиков, в защите Константина Алексеева и Александра Логинова сменили Андрей Ермаков и Олег Пиганович, среди нападающих в заявке не оказалось Дмитрия Саюстова и Юкки Пелтолы – их места заняли Алексей Яковлев и Никита Коротков.
Команды с первых минут задали высокий уровень жёсткости: сразу после стартового вбрасывания потолкались Азеведо и Александр Шаров. Продолжение этого конфликта случилось очень скоро – игроки сцепились в драке, канадец уложил соперника на лёд и разбил ему нос, Шарову потребовалась помощь врачей. «Ак Барс» в первом периоде был поострее в чужой зоне – сначала Станислав Галиев опасно бросал со средней дистанции, в следующей смене звено Артёма Галимова всей тройкой копало на чужом пятаке. «Сибирь» по итогам драки Азеведо и Шарова получила численное преимущество: это позволило гостям перевести игру в чужую зону и слегка нагрузить Билялова бросками. Хозяева также получили возможность реализовать лишнего – Никита Ефремов снёс Никиту Дыняка и получил 2 минуты за грубость. В большинстве «Ак Барс» атаковал, бросал, но пробить Красикова не удалось. Самый опасный момент периода случился уже в равных составах – Данис Зарипов, как и всегда, сыграл очень хитро, ушёл за ворота, и пытался завести шайбу за ленточку: Красиков разгадал этот манёвр.
На старте второго периода Азеведо имел пару моментов – канадец очень хотел забросить, вратарь был против. Гости создавали свои шансы, в основном, после ошибок игроков «Ак Барса»: Адамчук упустил шайбу, вроде бы догнал соперника, но позицию для броска Юусо Пуустинену сибиряки всё же придумали – Билялов спас хозяев. Артём Галимов имел классный шанс забросить с пятака, пришлось ему атаковать ворота, находясь спиной к ним – Красиков подчистил, защитники помогли. Руохомаа и Владимир Первушин могли вывести «Сибирь» вперёд: бросок первого парировал Билялов, а второй с убойной позиции отправил шайбу мимо ворот. Гости всё же забили, реализовав удаление Дыняка – Юрки Йокипакка бросил от синей, вратарь среагировал, а на добивании абсолютно один остался Данил Романцев. В равных составах «Ак Барс» придумал пару полумоментов, завершать период хозяевам пришлось в меньшинстве – Азеведо перестарался в борьбе и схватил 2 минуты.
Свой штраф канадец отбыл полностью, а с его выходом на площадку «Ак Барс» забил – правда, шайба влетела в ворота уже после свистка, гол арбитры отменили. Казанцы в третьем периоде полностью владели инициативой и создавали моменты: Олег Ли выбежал 1 в 0, не смог переиграть Красикова и на кулаках зарубился с Алексеем Яковлевым. По итогам стычки хозяева получило большинство и смяли «Сибирь» − Азеведо вылезал к чужим воротам, Артём Галимов бросал с дальнего пятака, защитники бобили от синей линии. Красиков с партнёрами выстояли и укололи соперника в контратаке: Пуустинен с кистей бросил в дальнюю девятку, 0:2. За 4 с небольшим минуты до конца третьего периода «барсы» ещё и в меньшинстве остались – Дыняк ударил соперника клюшкой и получил 2 минуты. Реализовать это большинство гости не смогли, но это помогло им спокойно доиграть концовку, забив ещё и в пустые ворота – «Сибирь» во второй раз в сезоне обыгрывает «Ак Барс».
Следующий матч «Ак Барс» сыграет 23 декабря – в Давосе в рамках KHL World Games казанцы встретятся с «Салаватом Юлаевым», игра начнётся в 21:30 по московскому времени.