Полузащитник Зенита хотел закончить карьеру в 2018 году, еще после чемпионата мира. Но в руководстве команды уговорили Юру продлить контракт. Он был им нужен тогда, на левом фланге обороны не было игрока вообще, хоть у Жиркова была травма, его все равно попросили остаться. Потом появился Набиуллин, но не смог закрепиться в основе. В этом году Жирков провел отличную половину сезона, без него Зенит не был бы на первом месте с таким отрывом. В ноябре-декабре на позиции Жиркова уже во всю наигрывался Дуглас Сантос, который и продолжит играть во второй части сезона. Юрию же остается только место в полузащите и то не на постоянной основе. А ведь могли дать спокойно доиграть этот сезон в основном составе и триумфально завершить карьеру, ведь Жирков в хорошей форме. По факту будет как с Анюковым, руководство само приняло за него решение о завершении карьеры. Благо Александр одумался и решил сам немножко поучаствовать в решении вопроса своей карьеры - перешел в Крылья Советов завершать карьеру