Национальный парк Долины Смерти расположен в Восточной Калифорнии. Это самый большой парк в смежных Соединенных Штатах и самая жаркая, самая сухая и самая низкая точка во всей Северной Америке. Посетителей привлекает его странная красота — солончаки, песчаные дюны, горы и таинственные движущиеся камни. Это может быть названо в честь смерти, но у этого парка была интригующая жизнь.
История
Основанный 24 октября 1994 года, Национальный парк Долины Смерти — это красивый, но сложный ландшафт, где уникальная дикая природа разработала оригинальную адаптацию к засушливой и суровой окружающей среде. Это самый большой национальный парк в нижних 48 штатах, расположенный в Калифорнии и Неваде. Имеет почти 1000 миль дорог, которые обеспечивают доступ к популярным и удаленным местам в парке.
Почти 550 квадратных миль находятся ниже уровня моря. Рядом с асфальтированными дорогами есть много интересных мест и смотровых площадок, а также хороший выбор коротких и умеренных трасс, но большую часть территории можно добраться только на полноприводных трассах или долгих походах по пересеченной местности, что возможно только зимой и весной благодаря к высоким температурам и недостатку воды в другое время.
Интересные факты
1. Долина Смерти — самая низкая точка в Северной Америке. На глубине 86 метров ниже уровня моря, Бадуотер Бэйзин — сюрреалистический пейзаж, который обманывает чувства. То, что многие посетители принимают за снег, покрывающий землю, на самом деле — толстый слой соли на дне долины. Но как соль попала туда? Дождь и минералы, растворенные в скалах, стекают на более низкие возвышения. Здесь, в бассейне Бадуотер, вода образует временные озера после сильных штормов. По мере испарения воды минералы концентрируются до тех пор, пока не останутся только соли. Спустя тысячи лет на дне континента поселилось достаточно соли, чтобы создать эту обширную сюрреалистическую сцену.
2. Полевые цветы приносят жизнь в пустыню. Когда условия подходящие, холмы и долины взрываются в ковер из золотых, фиолетовых, розовых или белых цветов. Глубокий мокрый дождь необходим для цветочной демонстрации пустыни. Для начала необходим ливень в полдюйма или более, чтобы смыть защитное покрытие с семян дикого цветка и дать им прорасти. Чтобы растения продолжали расти, ливни должны идти равномерно на протяжении всей зимы и весны. Сверхцветки мимолетны, но они оставляют неизгладимое впечатление у посетителей парка и привлекают большое количество опылителей, таких как бабочки, колибри и пчелы.
3. Некоторые из камней движутся самостоятельно в Долине Смерти. Беговая дорожка Плайя является домом для одной из самых устойчивых загадок Долины Смерти. По дну этого сухого русла озера разбросаны сотни камней, которые оставляют следы на земле при движении. Некоторые из камней, которые весят до 318 кг, прошли более 457 метров. В течение многих лет источник их движения оставался неясным, но в 2014 году исследователи обнаружили редкую комбинацию событий, которые перемещают камни. Когда паводки и холодные зимние ночи замораживают воду в тонкий слой льда, который затем превращается в большие плавающие панели, а ночь превращается в день, ветры толкают камни вперед по скользкой поверхности, оставляя следы в мягкой грязи внизу.
4. Если внимательно слушать, то можно услышать, что пески поют. Хотя песчаные дюны — это лишь небольшая часть Долины Смерти, затененная рябь и изящные изгибы являются одними из самых запоминающихся достопримечательностей парка. В то время как плоские песчаные дюны в Меските являются самыми легкими для посещения и единственными местами, где разрешена посадка на песке. На вершине песчаных дюн вы можете испытать одно из самых странных явлений пустыни: пение песка. Когда песок скользит по крутым склонам высоких дюн, слышен звук, похожий на басовую ноту органа трубы или далекий гул самолета. Причина этого явления неизвестна, но, скорее всего, она вызвана трением между песчинками. Есть немного других мест на земле, где красивые песни природы так громко зовут посетителей.
5. Вулканический взрыв оставил свой след в Долине Смерти. Вдохновляющий кратер Ubehebe имеет глубину более 180 метров и в ширину 800 метров. Массивный кратер образовался около 2100 лет назад, но самый последний взрыв мог произойти совсем недавно, 300 лет назад. Огромный размер кратера затмевает посетителей и вызывает чувство удивления силе природы. Местные индейские племена называют кратер «Тем-пин-тта-ва'сах», что означает «Корзина Койота». Весь кратер можно увидеть со стоянки на его краю, но дальнейшие исследования на трассах показывают дополнительные меньшие кратеры и захватывающие эффекты эрозии.
6. В Долине Смерти есть рыба. Найти ее в пустыне не представляется возможным, но удивительно, что есть шесть видов рыб, которые могут выжить в соленых водах и суровых условиях Долины Смерти. Один из них — Pupfish, находящийся под угрозой исчезновения. Он обитает только в 33-градусных водах Дьявольской дыры, где температура воды и концентрация кислорода смертельны для большинства других рыб. Эти радужные голубые куколки длиной в 3 см являются одной из самых редких в мире рыб.
Несмотря на то, что это место безжизненное и самое жаркое, оно все также приковывает внимание туристов. Главное, что здесь нужно обязательно посмотреть – это пейзажи необычайной красоты. Но самое важное, что нужно отнестись серьезно к тому, чтобы не перегреться.
