Клуб Национальной баскетбольной ассоциации "Юта Джаз" официально объявил о подписании нового мультимиллионного контракта с 23-летним российским форвардом Андреем Кириленко. За шесть лет, начиная с сезона-2005/06, Кириленко заработает $86 365 000, что автоматически делает его самым высокооплачиваемым спортсменом в истории российского профессионального спорта. Переговоры агента Кириленко Марка Флейшера с хозяином "Юты" Ларри Миллером о новом контракте начались в августе.
И долгое время шли со скрипом. По условиям коллективного соглашения между лигой и профсоюзом игроков "Юта" была обязана продлить истекающий контракт с Кириленко до 31 октября. В противном случае по окончании чемпионата-2004/05 россиянин становился "ограниченно свободным агентом" и следующим летом вполне мог покинуть команду. Не подвергая сомнению как игровые (по импортированному из НХЛ рейтингу "плюс-минус" россиянин в прошлом году занял четвертое место во всей НБА), так и неигровые (по словам Л. Миллера, "игрока с таким характером я не встречал за всю свою жизнь") достоинства Кириленко, "Юта" поначалу упорно отказывалась предлагать максимально возможный для игрока с трехлетним опытом контракт.
.