Сенсационную находку принесли раскопки израильского поселения эпохи бронзового века Бейт-Шемеш. Это поселение, находящееся в 16 км на запад от Иерусалима, было найдено в этом году во время ремонта трассы, и уже принесло большое количество новых сведений о жизни этого региона в эпоху бронзового и железного веков. Но буквально в последние дни раскопки на окраине этого поселения принесли настоящую сенсацию.
Именно здесь было обнаружено сооружение, которое исследователи интерпретировали как храм. Этот храм существовал примерно в 12 веке до н. э. В его центре был обнаружен большой плоский камень.
Именно он дал археологам основание предположить, что в этом храме мог храниться знаменитый Ковчег завета. Считается, что Ковчег был переносным ящиком, в которых хранились каменные скрижали с десятью заповедями, которые получил Моисей от Господа на горе Синай.
В Библии упоминается, что ковчег стоял на большом камне, вернее, на четырехугольном каменном столе. Найденный в Бейт-Шемеш камень имеет следы обработки и обладает правильной четырехугольной формой. Археологи говорят, что он поразительно похож на мифический "большой камень", описанный в первой книге Самуила.
Храм стоял вдали от жилых домов. У него были массивные стены, вход в него был обращён к восходящему солнцу. Кстати, в переводе с иврита Бейт Шемеш дословно означает "Дом солнца".
Внутри храма было найдено так же два больших круглых камня с вырезанными в них желобами. Похоже, что они использовались для жертвоприношений - ритуальных возлияний оливкового масла и вина. Здесь же были найдены части костей животных и битая керамика - всё свидетельствует о том, что в этом месте проводились ритуалы.
Не менее интересен горизонт, в котором храм прекращает своё существование. Дело в том, что всё говорит о том, что в последующие столетия этот храм действовал в качестве загона для скота. Археологи усматривают в этом акт намеренного осквернения святыни.
"Для меня это акт враждебности, преднамеренное осквернение святого места," - говорит руководитель исследовательского проекта доктор Цви Ледерман из Тель-Авивского университета.
Возможно, святыню могли разграбить и осквернить филистимляне, которые жили на соседнем поселении Тель-Баташ и состояли во враждебных отношениях с Бейт-Шемеш.
Ковчег завета является величайшей святыней еврейского народа. Его веками искали археологи.
