Великая Война, она же Первая Мировая.
«Бездарные царские генералы» и распропагандированные войска бегут, теряют Минск, Киев, осенью немцы в окрестностях Москвы и берут в осаду Петроград. Союзнички в ответ на требования помощи (хотя бы в виде наступления на Берлин) говорят, что лишних армий у них нет, но вы держитесь.
В таких условиях царская Россия признаёт поражение. По мирному договору Германии отходит Польша, Прибалтика по самую Ригу, империя отказывается от балканских амбиций и в счет репараций отдает Германии флот – прежде всего линкоры. Ну, и сколько-то денег (впрочем, Германия согласна часть взять товарами стратегического назначения).
В любом случае, условия несравненно менее обременительные, чем по реальному Брестскому Миру.
Царь остается у власти (требование Вильгельма), но полномочия Думы расширяются.
Демобилизация возвращает солдат до дому, до хаты. Матросиков тож – оставшимся миноноскам и легким крейсерам довольно трети бравых балтийцев. Или четверти.
Заводы меж тем работают, только снаряды идут в уплату репараций. Германцы строят в Баку или около заводы по переработке нефти на паях, Ленин в Швейцарии ехидствует по поводу бездарности русских и восхищается немецким порядком.
Без России союзники заново оценивают свои шансы и осенью 1915 года заключают мир, уступив Сербию и пару-тройку островов в Тихом океане от Великобритании и Чад и Гвинею от Франции. Италия передумала и вступила на стороне центральных держав, но поздно, потому не получила даже Корсики (а хотела) США стать победителем просто не успела.
Суммарные человеческие потери оказались на три четверти меньше. Тоже немало, конечно, но российских подданных сбереглось изрядно.
Заводы с военной продукции перешли на мирную, вместо линкоров стали строить турбины для электростанций и т.д. и т.п. Потихоньку из аграрной Россия становилась аграрно-промышленной страной, и с каждой Думой (выборы в которой были раз в пять лет) все более промышленной. В Большую Восьмерку входила точно.
Тем временем есаул Краснов создает реваншистскую партию "Крест и Кровь" с идеей вернуть и Прибалтику, и Польшу, и, быть может, Шлезвиг-Голштинию. Собрав около сотни сторонников, в ноябре 1935 года он выходит на демонстрацию в станице Кущевка, но силами полиции демонстрация разогнана, а сам Краснов схвачен, отдан под суд, где и получает три года ссылки в село Шушенское, на стройку ГЭС. Там он и пишет свою знаменитую книгу "Кровь, пот и слёзы".
Австро-Венгрия посыпалась, часть стала самостоятельными странами (Чехословакия, Венгрия, Австрия), мелкие территории примкнули к Германии. Польша, как водится, бунтовала, но это пока было не наше дело.
Большевики остались маленькой заграничной сектой, эсеры покусывали то там, то тут, но Дума решила земельный вопрос по немецкому образцу, и основными партиями стали кадеты, социал-либералы и алексеевцы. монархисты.
Церковь не преминула встать в ряды умирителей войны.
Алоизыч поехал поправлять здоровье в Италию, где подучился живописи и стал второстепенным художником.
Ну, и так далее…