Согласно Евангелию от Матфея, ладан был одним из трёх даров, которые принесли волхвы младенцу Христу. Но какое значение мог иметь этот подарок?
Ладан - это высушенный сок деревьев рода Boswellia, в частности Boswellia sacra. Эти деревья произрастают в Омане, Йемене и Африканском Роге, включая Сомали и Эфиопию. После высушивания сок сжигается как благовония и считается, что он обладает целебными свойствами. Производители ладана надрезают дерево с помощью традиционного инструмента, похожего на зубило, после чего молочный белый сок стекает из отверстия, образуя «слезы». Первый сок не собирается, и считается, что он очищает древесину от загрязнений. Как только он высохнет, отверстие увеличивается и углубляется, после чего опять выходит сок, высыхает и примерно через две недели собирается.
Этот процесс прослушивания повторяется несколько раз в нескольких точках в течение года, в зависимости от региона. После того как каменные сгустки собраны, они высыхают. Ладан высочайшего качества серебристый и прозрачный, или с легким зеленоватым оттенком. Коричнево-желтый ладан - самый доступный и самый дешевый тип. В Омане лучший ладан принадлежит султану Кабусу бен Саиду Аль Саиду, и его невозможно вывозить за пределы страны.
Плантации ладана в Омане являются, пожалуй, самым известным и древним источником материала. Здесь им торгуют уже тысячи лет, отправляя на кораблях в Средиземное море, Индию и Китай. Когда-то эту торговлю хотели перехватить римляне. Они отправили 10 000 военнослужащих в эту область в 1 веке до нашей эры, чтобы завоевать и контролировать товарное производство. Но римляне так и не смогли добраться туда через засушливую и знойную пустыню.
Согласно Businessweek, торговля ладаном была самым прибыльным видом торговли с 1000 года до нашей эры до 400 года нашей эры. На какое-то время южная Аравия благодаря ладану стала самым богатым местом на Земле. Геродот писал о ладане, производимом в этом регионе, но предупредил, что деревья охраняются летающими змеями.
У ладана лимонно-древесный мускусный запах. Он используется в православной литургии, так же как и в римско-католической, а ещё на свадьбах и церемониях рождения у арабов.
Когда редакция ВВС опросила оманцев, зачем ладан был дан младенцу Иисусу, те пояснили, что это для того, чтобы «отогнать злых духов и змей».
В старину ладан имел такую ценность из-за его предполагаемой пользы для здоровья и целебных свойств. И вот сегодня современные исследования возродили интерес к этому веществу: есть данные, согласно которым ладан может обладать противораковыми свойствами.
К сожалению, деревья босвеллии сейчас находятся в плохом состоянии, частично из-за злоупотребления производством ладана в условиях возросшего спроса, частично из-за изменения климата. Считается, что в следующие 50 лет их количество может уменьшится на 90%.
Источник: https://www.livescience.com/25670-what-is-frankincense.html