Американская авиация не раз наносила выборочные удары для уничтожения командиров бандформирований. Часто при этом страдало мирное население. Это вызывало возмущение общественности.
По информации американской The Wall Street Journal (май 2019 г.), в 2011 г. президент Обама приказал разработать боеприпас для уничтожения точечных целей без сопутствующего ущерба для посторонних. Задачу решили при помощи доработки ракеты AGM-114 Hellfire.
Это изделие производилось в США с 1982 г. как противотанковый боеприпас. Впоследствии оно стало многофункциональным высокоточным оружием. Дальность действия до 8 км, наведение на цель как лазерное(при помощи оператора), так и радиолокационное («выстрелил и забыл»). В основном устанавливается на вертолетах AH-64 Apache. С 2007 г. применяется ударными беспилотниками.
Новая модификация называется AGM-114 Hellfire R9X. Ее особенность заключается в том, что у ракеты удалили боевую часть с взрывчаткой. Перед попаданием в цель по сторонам выпускается от 4 до 6 клинков, которые уничтожают содержимое мишени.
Официальные структуры США не подтверждают существование ракеты с лезвиями, это секретный проект. Но американская пресса считает, что она применялась не менее 6 раз.
Подтвержденные атаки этого боеприпаса с характерными следами от лезвий на крышах автомашин отмечены в Сирии (2017 г.) и Йемене (январь 2019 г.). Были ликвидированы полевые командиры бандформирований. Эти ракеты применяются только в особенных случаях.
Эксперты считают, что использовать AGM-114 Hellfire R9X можно при определенных условиях. Подлежащий уничтожению боевик должен находиться в обычной автомашине и за пределами городской черты. Хорошо бронированная техника от такого удара серьезно не пострадает. Не решен вопрос поражения боевиков, находящихся в бетонных или кирпичных укрытиях при плотной городской застройке.