В апреле 1938 г. в Барнауле, на пересечении проспекта Ленина и улицы Анатолия было начато строительство гостиницы «Алтай», которая на долгие годы станет визитной карточкой города для всех приезжих граждан.
Изначально, предполагалось построить здание на 70 мест, но уже в июне решили, что гостиница будет больше – на 120 мест, с универмагом в первом этаже.
Постановлением горсовета за основу был принят переработанный красноярским проектным бюро московский типовой проект.
Для Барнаула архитекторы Аркадий Баранский и Виктор Казаринов значительно преобразили чертежи, в результате гостиница разрослась до 217 мест.
Гостиница «Алтай» стала частью нового общественно-административного центра Барнаула, который по генплану создавался на проспекте им. Ленина от улицы Интернациональной до ул. Никитина.
В конце 1930-ых газеты писали в основном о строительстве промышленных объектов, поэтому гостиницу удостоили вниманием лишь единожды в небольшой заметке под названием «Барнаул растет» издания «Алтайская правда» от 21 марта 1941 г.: «Наряду с развертыванием промышленного строительства в Барнауле будет завершена достройка большого кинотеатра, гостиницы, новой бани».
Наверняка гостиницу собирались открыть торжественно, но… началась война! Как и упомянутый в статье кинотеатр «Родина», здания открыли без особых церемоний.
Номера заполнились очень быстро, но не командированными, а эвакуированными. Также «Алтай» принял директоров вывезенных в регион предприятий и представители воинских частей, приехавшие за пополнением состава.
В разные годы в гостинице останавливались известные в стране люди. Именно в «Алтае» в июле 1942 года жил Вольф Мессинг, знаменитый в те годы гипнотизер и ясновидящий.
Согласно легенде, Мессинг предсказал крах Гитлера, если тот пойдет на Восток, и Гитлер, узнав об этом предсказании, назначил за голову Мессинга награду.
В Барнауле Мессинг проводил «Психологические опыты по отгадыванию и передаче мыслей на расстояние».
Летом 1944 года в гостинице «Алтай» находилась «штабквартира» съемочной группы фильма «Кащей Бессмертный».
Забегая вперед можно рассказать еще о том, что в октябре 1962 г. в Барнаул приехала делегация советских кинематографистов: Эльдар Рязанов, Лариса Голубкина, Владимир Зельдин, Ия Саввина, которые поселились в «Алтае».
Приезд был связан с проведением Учредительного съезда Союза кинематографистов СССР и местным жителям посчастливилось тогда увидели не только фильмы «Гусарская баллада», «Дикая собака Динго», «Сказание о земле сибирской», «Идиот», но и создателей этих лент, режиссеров и актеров.
После Великой Отечественной Войны гостиница продолжила работу по своему назначению. В 50-ые на первом этаже (по улице Анатолия) работал ресторан, где по вечерам играла живая музыка, а со стороны, выходящей на Ленинский проспект расположился небольшой гастроном.
На входе гостей встречал швейцар в фуражке с желтым околышем, в брюках с лампасами. По воспоминаниям старожилов, в народе тот гастроном стали называть «Семь ступенек» – по числу ступенек крыльца.
Он просуществовал довольно долго – до середины двухтысячных, пережив почти все кризисы. Но, в конце концов, закрылся и сейчас на его месте аптека.
К важным событиям в жизни гостиницы следует отнести открытие в ее стенах - китайского ресторана. Для 1989 года – это была сенсация, взбудоражившая весь Барнаул.
Это было первое в крае совместное советско-китайское предприятие. На кухне трудились, приехавшие из Китая (провинция Ляонин), шеф-повар и девять поваров.
Картошка, мясо, и другие ингредиенты были местные, а вот приправы (перец, имбирь, сушеные водоросли) и различные экзотические тогда продукты (кальмары, трепанги, креветки) китайцы привезли с собой.
Китайский ресторан в гостинице «Алтай» работал до конца девяностых. Примерно с того же времени само здание стало требовать капитального ремонта и модернизации.
В 2018-ом «Алтай» закрыли в связи с проведением полной реконструкции. Памятнику архитектуры регионального значения вернули исторический облик, восстановили лепной декор фасада и парадной лестницы.
Работы длились около года и их лично курировал известный алтайский архитектор Александр Деринг.
После капитального ремонта гостинца получила вторую жизнь, теперь здесь есть 79 номеров различной степени комфортности. Постояльцы могут любоваться ее обликом, проникаясь духом довоенного неоклассицизма и одновременно ощущать комфорт и роскошь современного отеля.