Подобно тому, как воины Иродиты приблизились к камере Иоанна Крестителя в темнице под укрепленным дворцом Махаера, произошло страшное землетрясение. Иоанн сбежал, переплыв Мертвое море, оставив принцессу Саломею, так как ее отец не смог выполнить обещание, данное ему.
Это был очередной поворот в эпической жизни Иоанна. Рожденный чудом от пожилой матери, Иоанн был возвещен ангелом Гавриелом, как и его родственник Иисус из Назарета в следующем году. Когда он вырос, Иоанн два года питался саранчой и диким медом, одеваясь в верблюжью шерсть в пустыне, прежде чем стать странствующим проповедником. Он исполнил пророчество Исайи (и других) как новый Илия, посланник, готовящий путь к Мессии. Пришествие было подтверждено, когда Иоанн крестил Иисуса, и голубь и голос с небес явились с неба.
Иоанн сосредоточился на крещении и очищении народа Израиля, в то время как Иисус послал своих учеников крестить и помогать самарянам и язычникам. Первоначально Иоанн имел гораздо большую влиятельность, настолько большую, что Ирод приказал его арестовать. Иоанн два года живет в тюрьме, его вера поколеблена, и он посылает ученика с посланием к Иисусу: "Кто-то придет, или мы будем искать другого". Иисус ответил: "Возвращайтесь и доложите Иоанну о том, что слышите и видите: Слепые получают зрение, хромые ходят, больные проказой очищаются, глухие слышат, мертвые воскресают, а бедным проповедуется Благую Весть. Блажен тот, кто не наткнется на меня." Иисус же сказал народу: "Истинно говорю вам, среди рожденных от женщин нет никого больше Иоанна Крестителя".
После землетрясения Иоанн был защищен в Иудее верными последователями, и любое преследование среди толпы народа Иерусалима на Пасху стало невозможным, так как воины Ирода были нежелательны на римской территории без согласия Пилата. Иоанн крестился тихо, в частности, во время триумфального прихода Иисуса на следующую Пасху, но на Тайной Вечере его не было, хотя, как говорят, он был свидетелем Распятия.
Иоанн Креститель показался после смерти Иисуса, проповедуя свой Иоаннинский вариант Слова. Помимо принципиальных различий в толковании, его оставшиеся в живых ученики (некоторые из которых стали последователями Иисуса и теперь вернулись в свои ряды) были оповещены о большом терпении их покойного хозяина. Римско-еврейский историк Флавиев Иосиф записал бы, что в своем втором служении Иоанн продолжал совершать ритуалы, которые в значительной степени соответствовали крещению, но были значительно расширены. Кульминацией этого стало массовое крещение в Галилейском море, которое навсегда изменило бы мир.
Христианство скоро столкнется с огромным расколом в вопросе язычников, как только бывший тарсусский фарисей Савл станет известен как Святой Павел и будет стремиться к всеобщему миссионерскому служению. Первоначально Симон Питер был нейтральным лидером между фракциями. В то время как идеалы Павла привели римский мир на запад к христианству, Иоанн повернул на восток. Поколения его последователей поселились в болотах нижней Месопотамии, сформировав свою собственную структуру веры как мандейцы с упором на дуализм: свет и тьму, чистоту и нечистоту, чистоту и грех.
Иерусалим был печально известной почвой для двух сект, и часто вспыхивали религиозные беспорядки по поводу вопроса о кроплении и затоплении. После прихода ислама возникла неожиданная общность взглядов, и союз византийцев и мандаян не позволил арабскому халифату захватить город в 638 году нашей эры. С того дня Иерусалим был напряженной нейтральной территорией, часто захватываемой одной стороной, которую вскоре вытеснил небольшой альянс других.
На самом деле Иоанн начал сомневаться в Иисусе и не был пощажен Богом. Его святыня была осквернена, и многие церкви, вплоть до 2010 года, претендовали на части его останков. Описания Иоанна различаются в Евангелиях, и есть и другие различия в католической вере, некоторые даже верят, что он никогда не грешил вовсе.