8 декабря 1987-го состоялся американский релиз тринадцатого студийного альбома Black Sabbath – «The Eternal Idol». (В Соединённом Королевстве пластинка вышла 1 ноября).
Запись прошла на трёх лондонских студиях – причём, в процессе команду «лихорадило». Изначально участвовали басист Дейв Спитц и вокалист Рэй Гиллен, однако затем их партии перепишут Боб Дейсли и Тони Мартин. (От Гиллена останутся некоторые тесты и зловещий смех в «Nightmare»). Также сменятся три продюсера. Основные партии ударных отыграл Эрик Сингер из Kiss; незначительное участие принял Бив Бивэн. Однако, по окончании записи, Сингер и Дейсли тоже уйдут. У Мартина не оставалось времени на соавторство, так что он, по собственным словам, «просто пел»; при этом вокалист считал альбом «одним из лучших».
Мнение фанатов оказалось иным – многие не приняли «новый голос Black Sabbath». (Хотя, в последующие годы Тони запишет с командой ещё несколько альбомов, и они будут более успешны). Критики пластинку проигнорируют; только много позже появится мнение, что «вокал Мартина зажёг новый огонь», а «риффы Айомми в этом альбоме – одни из самых тяжёлых за годы». Сам Тони Айомми полагал, что альбом недооценили: «Там есть хорошие песни, например, «Ancient Warrior».
Так или иначе, в чартах «The Eternal Idol» выступил скромно, добравшись до сто шестьдесят восьмой позиции в США и шестьдесят шестой в Соединённом Королевстве.
Неловко вышло и с обложкой – имитировавшие одноимённую скульптуру Родена модели пострадали от токсического отравления краской, и попали в больницу.
В связи с обескураживающим коммерческим результатом, Black Sabbath потеряют контракты с Warner Bros. Records и Vertigo.