В ноябре 2019 года концерн «Калашников» объявил о начале серийного производства снайперской винтовки Чукавина (СВЧ) в 2020 году, представив ее в качестве официальной замены для СВД более чем через 50 лет после поступления последней на вооружение. СВЧ уже известна по фотографиям прессы, на которых президент России Владимир Путин стреляет из этой винтовки. Но каким образом СВЧ улучшает СВД?
В отличие от СВД, которая первоначально была разработана только для патрона 7.62x54R, СВЧ спроектирована как модульная винтовочная система в нескольких калибрах. Варианты СВЧ, о которых было объявлено, являются стандартной версией 7.62x54R, версией НАТО 7.62x51mm для экспорта или использования внутренними силами, которые предпочитают этот калибр, и версия .338 Lapua Magnum. Так как калибр .338 Lapua Magnum больше как по диаметру, так и по длине, по сравнению с патронами калибра 7,62, СВЧ для 338 будет использовать значительно другой ресивер, в то время как версии 7.62 смогут поменять калибр только со сменой затвора и ствола. Разница в размерах очевидна, когда все три винтовки показаны вместе.
Обладая рациональным дизайном, СВЧ полностью современна по сравнению с СВД. Во многом она похожа на типичную западную прецизионную полуавтоматическую винтовку. Старая деревянная фурнитура убрана в пользу современного регулируемого приклада и свободного цевья. Это дает СВЧ возможность монтировать сошки в наиболее распространенных положениях, чего СВД не могла обеспечить. СВД получила возможность установить сошку в переднем положении в СВДМ, и потребовалась длинная стойка под цевьем, чтобы сделать это, предотвращая сгибание ствола.
Большое внимание уделено безопасности большого пальца. Зарядная рукоятка СВЧ также перемещается в левую сторону винтовки, чтобы исключить необходимость разрывать огневой хват или дотягиваться до нее, чтобы зарядить винтовку. В верхней части винтовки присутствует полноразмерный рельс Пикатинни, не предусмотрено размещение более старых прицелов «ласточкин хвост». Тем не менее, версия 7.62x54R СВЧ предназначена для приема магазинов от винтовок СВД, предоставляя ей некоторую степень обратной совместимости с существующим инвентарем.
Сумма этих характеристик показывает, что СВЧ является необходимым обновлением для российских военных и военизированных формирований. Поскольку Россия модернизирует свои сухопутные войска, длинный верхний рельс Пикатинни необходим, если нужно установить прибор ночного видения или тепловые прицелы, которые были замечены у российского спецназа в Сирии. Российские специальные войска также были замечены с использованием западных винтовок 7.62x51mm, поэтому необходимость в надлежащей отечественной альтернативе очевидна.
Что странно, так это то, что Россия, похоже, не собирается отходить от калибра 7.62x54R в снайперских разработках. С одной стороны, это понятно, так как Россия производит отличные снайперские патроны, 7Н1 и 7Н14 в этом калибре. Но этот калибр ограничивает магазины до 10 патронов, в связи со сложностями питания. Фотографии СВЧ с более длинными, на 20 патронов или больше, магазинами неизменно имеют вариант 7.62x51мм.