Как и во многих древнегреческих мифах, эта история оказалась очень запутанной. Возлюбленная громовержца Зевса - прекрасная Антиопа, по одной из версий, дочь речного бога Асопа, зачала от главного бога-олимпийца. Почувствовав это, Антиопа решила отправиться в город Сикион, расположенный в глубине Коринфского залива, между реками Асоп и Гелиссон и стала женой Эпопея, семнадцатого царя Сикиона.
Однако её родной дядя Лик силой возвратил беглянку назад. По совету своей жены, жестокой Дирки, Лик заключил ее в тюрьму. Здесь бедная девушка и родила двух мальчиков-близнецов. Слуги Лика забрали детей у Антиопы и отнесли их в горы, отдав на воспитание пастуху. Там они и жили долгое время, пока не выросли.
Мальчики были названы Зет и Амфион. Зет был полной противоположностью своему брату - сильным, грубым и выносливым, а Амфион — мягким и отзывчивым. На всю жизнь сохранили они столь разные и индивидуальные черты. На Зета обратила внимание стрелометательница Артемида и сделала из него мужественного и отважного охотника. Никто не мог превзойти его в силе, ловкости владении луком. Амфион же приглянулся златокудрому брату Артемиды Аполлону. Он подарил Амфиону лиру и научил его играть на ней. Некоторые, правда, утверждают, что его учителем был Гермес. Но кто бы ни был учителем музыки Амфиона — Аполлон или Гермес, юноша научился играть и петь, как бог. Если же говорить о земных его учителях, то по свидетельству Никомаха его учителем был выдающийся древнегреческий музыкант Лин, передавший ученику все секреты своего мастерства.
Пока Амфион обучался музыке, а Зет — охотничьему ремеслу, их мать, несчастная Антиопа, продолжала коротать свои дни в тюрьме, прикованная цепями. Но, наконец, всемогущий Зевс сжалился над своей возлюбленной и освободил ее. По его повелению цепи упали и Антиопа бежала в горы и, спасаясь от преследования, по воле случая или по божественному указанию, нашла прибежище в хижине того самого пастуха, который воспитывал ее сыновей, Зета и Амфиона.
Погоня, возглавляемая жестокой Диркой, настигла Антиопу. Коварная Дирка оклеветала Антиопу перед ничего не знающими Зетом и Амфионом. Они же, по простоте душевной, поверили злым наветам. Добившись своего, Дирка посоветовала им убить Антиопу, привязав ее к рогам дикого быка, который должен был растерзать несчастную. Юноши, не подозревая, что перед ними их мать, готовы были выполнить совет Дирки и уже привязали Антиопу к рогам быка.
Однако, смотревший на все это пастух, воспитывавший Зета и Амфиона, не выдержал и, желая предотвратить несчастье, открыл юношам, что Антиопа их мать. Как пораженные громом, стояли Зет и Амфион. Они с ужасом думали, что их счастливая и неожиданная встреча с матерью могла завершиться столь страшным преступлением. Негодованию их не было границ. Разъяренные, они схватили Дирку и предали ее той смерти, которую она готовила для их матери.
Иоганн Готлиб Науман (1741–1801). "Амфион". Увертюра
Амфион вместе с братом убили Лика и захватили город Фивы. Когда они стали царями, то решили расширить и укрепить его. Нужно было оградить жителей от возможных набегов врага, и юные цари решили обнести весь разросшийся к тому времени город высокой стеной. Закипела работа. Могучий Зет с легкостью подымал громадные камни, переносил их и укладывал ровными рядами. Совсем иначе работал Амфион. Он взял в руки лиру и начал играть, а затем запел. Амфион играл и пел так божественно, что совершилось чудо: камни сами передвигались и укладывались, образуя мощную и неприступную стену.
Еврипид в трагедии «Финикиянки» поэтически описывает эту музыкально-строительную мистерию:
«И стены из белого камня
вставали под пение арфы,
Под звон Амфионовой лиры,
Твердыни Кадмеи вставали».
(Пер. И. Ф. Анненского)
Так были воздвигнуты крепкие стены вокруг древней Кадмеи, городской крепости, названной в честь мифического основателя города Фивы, царя Кадма. Причем стены оказались «семивратными», по аналогии с семью струнами лиры. Музыкант Амфион, вместе с братом возводивший под музыку стену, отразил в ее облике строй своей лиры. Долгое время существовали высокие стены Фив. Только в 335 г. до н. э. их разрушил Александр Македонский.
Вот такой невероятной силой может обладать музыка.