Крайне редко кто-то становится героем и предателем одновременно. Такая судьба выпала на долю французского маршала Анри Филиппа Петена.
Анри Филипп Петен родился 24 апреля 1856 года в Па-де-Кале в семье крестьянина. Он закончил военное училище и стал солдатом пехотных войск в 1878 году.
Какое-то время он преподавал тактику в военной школе, но когда начались военные действия, стал командиром бригады.
Весной 1917 года Анри Петен возглавляет французскую армию. Боевой дух солдат значительно вырос, всякое недовольство в армии было подавлено. Официально оставаясь главнокомандующим французской армией, Петен подчинялся Фошу, возглавлявшему все силы союзников. В ноябре 1918 года он получил звание маршала. С февраля по ноябрь 1934 года являлся военным министром.
В мае 1940-го маршал Петен стал заместителем нового премьер-министра Эдуарда Даладье. Во Франции было введено чрезвычайное военное положение, развернулась активная антикоммунистическая пропаганда. В июне 1940 года после разгрома Франции во Второй мировой войне Петен, которому тогда было уже 84 года, стал главой коллаборационистов. Маршал обеспечил полную поддержку Гитлеру после их личной встречи в 1940 году.
В августе 1944 года, при приближении союзников и сил Сопротивления, Петен и его правительство были эвакуированы немцами в замок Зигмаринген. Там их весной 1945 года взяли в плен и сопроводили в Париж, где и передали суду.
Немецкие войска же капитулировали 25 августа 1944 года. По случаю освобождения был устроен грандиозный праздник. Присоединение к странам-победительницам позволили французам вернуть уверенность в себе, восстановить самоуважение.
Петен на суде отрицал всякую причастность к оккупантам, сотрудничество с ними и клялся, что всегда был на стороне Сопротивления.
Маршал был признан виновным в государственной измене и военных преступлениях, за что его приговорили к расстрелу, общественному бесчестию и конфискации всего имущества. Смертная казнь была заменена пожизненным лишением свободы.