Как гласит народная мудрость, не суди о книжке по обложке...
В понедельник и вторник Денис по-прежнему пропускал последние уроки - Полина решила, что это все из-за тех же таинственных дел, а вот на ее занятие по геометрии пришел без опаздания - на этот раз она ждала его уже прямо в классе. Домашку он не всю смог сделать, из-за того что не знал многих теорем, и они вместе с головой погрузились в основы. Время летело незаметно, хотя Денис и восклицал время от времени:
- Какая нудятина!
- Ну конечно, совсем не то что кататься на мотоцикле или курить на школьном дворе, - ироничным тоном согласилась Полина.
- Если бы моя жизнь состояла только из этого... - мечтательно произнес Денис, а потом задумчиво добавил: - Я б, наверно, сдох от тоски.
- Твоя загадочная жизнь, - пробормотала Полина со вздохом.
- Не дает тебе покоя? - спросил Денис с хитрой кривой улыбкой.
- Просто я постоянно на нее натыкаюсь, - пожала она плечами.
- Поверь, там нет ничего интересного.
Полина опустила глаза и, чтобы отвлечься, посмотрела на часы.
- Ешки-матрешки! - воскликнула она тут же испуганно. - У меня же через полчаса занятие на другом конце города!
- Ты смешно ругаешься, - улыбнулся Денис. - А где?
- На 8 марта, - простонала Полина.
- Я тебя довезу, - махнул он рукой. - Я живу там рядом.
- Я не поеду на твоем драндулете! - испуганно замотала головой Полина.
- Ты говори про меня что хочешь, - угрожающим тоном произнес юноша, - я не обижусь, но Гошу не трогай.
- Какого еще Гошу? - нахмурилась Полина.
- Это мой мотоцикл так зовут, - без тени улыбки ответил Денис.
Полина секунду смотрела на него в упор, а потом расхохоталась до слез.
- У твоего мотоцикла есть имя? - спросила она, наконец успокоившись и осторожно проводя пальчиками по нижним векам.
- Да, еще дед ему его дал, - спокойно ответил Денис, снисходительно наблюдавший ее истерику.
Полина постаралась взять себя в руки и заговорила уже более уважительно:
- Пойми меня правильно, лично против твоего Гоши я ничего не имею, но мотоцикл - это самый травмоопасный вид механического транспорта.
- Да ладно тебе занудствовать! - отмахнулся Денис. - Я буду аккуратно ехать. Зато успеешь к своему ученику...
Полина мучительно нахмурилась и вздохнула: это против всех ее правил! Но... ей было так радостно оттого, что Денис проявляет желание помочь ей. Она все еще не рассталась с надеждой перевоспитать его и сделать из него нормального человека. А для этого крайне важно поощрять правильные действия, и даже намерения - и она согласилась, хотя ей было страшно до дрожи.
Денис отдал ей шлем, а сам надел только смешные мотоциклетные очки. Полина села на заднее сиденье и обхватила молодого человека за талию, вцепившись в нее мертвой хваткой.
- Готова? - весело осведомился он, полуобернувшись.
Полина судорожно помотала головой, и водитель, радостно захохотав, тронулся вперед.
Мотоцикл несся с ужасающей скоростью, обдуваемый бешеными встречными потоками воздуха. Иногда Денис срезал путь через дворы, и это было еще страшнее, чем когда он летел по трассе: там шли люди с детьми и колясками, и несмотря на то что они сбрасывали скорость, Полине все время казалось, что они сейчас кого-нибудь собьют. Это было, пожалуй, самое незабываемое путешествие в ее жизни, она так и сказала Денису, когда он остановил свою зверь-машину возле нужного дома.
- Так тебе понравилось или нет? - уточнил он.
- Ты шутишь, наверное! - воскликнула Полина. - Как мне могло понравиться балансирование на краю жизни и смерти?
Денис рассмеялся в ответ, но потом насупился:
- Не доверяешь...
- Ну вообще-то ты обещал ехать аккуратно... - напомнила Полина.
- Я так и ехал, - кивнул Денис. - Мы даже до 90 ни разу не разогнались, хотя было где!
Полина сделала испуганное лицо и сжалась в комочек. Денис закатил глаза:
- Ладно, трусиха, давай, до завтра, - и уехал.
Полина все же опаздала на занятие минут на 5, и еще некоторое время раскачивалась, приходя в себя, но к концу урока вдруг осознала в себе странное чувство: ей хотелось снова увидеть его. Поблагодарить за такую быструю доставку, сказать несколько теплых слов... и Провидение, кажется, услышало ее. Когда Полина вышла из дома и направилась к остановке, то не прошла и одного двора, как вдруг встретила Дениса. Он вел за ручку маленькую девочку, которая щебетала без умолку, и был, кажется очень смущен встречей с Полиной.
- Привет! - поздоровалась она с малышкой. - Как тебя зовут?
- Соня! - с готовностью ответила та. - Пливет. А тебя как зовут?
- Меня Полина.
- Пливет, тетя Полина! Пойдем к нам в гости?
- Ну ты шустрая! - возмутился Денис. - В первый раз тетю видишь - и так сразу в гости?
Полина улыбнулась, но ей было не очень приятно, что он так грубо отринул предложение девочки.
- Это моя сестра, - сказал он смущенно, - ей 4 года, и она слишком общительная.
- Она замечательная девочка, - снова улыбнулась Полина и принялась искать в сумочке конфету. - Вы из садика идете?
- Да, - кивнул Денис, - а ты домой?
- Угу, - отозвалась Полина, наконец извлекла из недр своего кошеля карамель "Москвичка" и вручила девочке.
- Спасибо! - сразу сказала та, развернула конфету и сунула ее в рот.
- А с братом поделиться? - возмущенно окликнул ее Денис.
- У тети еще есть! - уверенно ответила Соня и посмотрела на Полину. - А ты жена Дениски?
- Пф! - фыркнул парень. - Соня, что ты несешь? Какая еще жена?
- Ой, да, невеста, - поправилась девочка.
- Нет, не невеста, - раздраженно ответил ей Денис.
- Я вообще-то тетю сплашивала, - сделала ему замечание сестра.
Полина улыбнулась.
- Но это ведь мужчина решает, кто ему невеста, - заметила она, Денис как-то странно посмотрел на нее.
- Я имела в виду, что он первый предложение делает, - пояснила Полина, ужасно смущаясь.
Надо же было такое ляпнуть! Еще подумает, что она себя ему предлагает...
- Ну ладно, мне надо бежать, - заторопилась она. - Пока!
- Подожди, - остановил ее Денис. - Подожди пять минут, я ее домой заведу и отвезу тебя.
О нет, только не это! Еще одна поездка на этом смертоносном железном коне! Полина закусила губу, но делать нечего: уж если взялась воспитывать в нем нового человека, надо идти до конца. Собрав всю волю в кулак, она улыбнулась:
- Хорошо.
Денис кивнул и быстро пошел вперед, таща за руку Соню, Полина направилась следом. Пройдя буквально пару дворов, брат с сестрой нырнули в один из подъездов, а Полина осталась ждать на улице - так попросил Денис. Он вышел скоро, но опять не один - на этот раз с мальчиком немного постарше.
- Это мой брат Кирилл, - недовольным тоном представил его Денис. - Увязался за мной, пристал, как банный лист. Это все Сонька виновата, наплела ему, что ты моя невеста, вот он и загорелся на тебя посмотреть.
Полина весело улыбнулась, а Кирилл, в отличие от старшего брата, просто лучился счастьем.
- Сколько тебе лет? - спросила его Полина, снова принимаясь искать конфеты.
- Семь, - скромно ответил мальчик.
- Какой ты уже большой! - восхитилась Полина. - Наверно, в школу ходишь?
Она вручила Кириллу "Коровку", отчего лицо его еще больше расцвело радостью, и он, немедля развернув угощение, отломил половину и вручил ее брату.
- Спасибо, - кивнул тот и ничтоже сумняшеся, тут же проглотил.
- Денис! - возмутилась Полина. - Это же ребенку...
- Воспитывай, пожалуйста, своего брата, - резко ответил он, - а моего предоставь мне.
- Если ты хотел конфету, мог бы сказать мне... - буркнула Полина.
Денис вдруг сделал шаг к ней, схватил ее за плечо, и, обжигая дыханием, прошептал прямо в ухо:
- Я терпеть не могу конфеты, ясно? Дело не в этом. И пожалуйста, прекрати этот спор.
- Извини, - испуганно пролепетала Полина.
Раздобренный конфетой Кирилл стал разговорчивее:
- Денис возит меня в школу на мотоцикле.
- Разве можно возить ребенка без коляски? - изумилась Полина.
- Это же небезопасно! - подражая ее тонкому голосу, воскликнул Денис.
- Погоди, ты возишь его так же, как меня, на такой бешеной скорости? - Полина почувствовала, что сердце выпрыгивает у нее из груди от тревоги за мальчика.
- Да ну, ты что, эта черепашья скорость только для девочек! - усмехнулся Денис. - Мы с Кирюхой нормально гоняем, да, брательник? - он подставил мальчику раскрытую ладонь, и тот с готовностью звонко дал ему пять.
- Денис... - простонала Полина. - Я теперь спать не смогу... как ты можешь быть таким беспечным?
- Я фаталист, - пожал он плечами.
- Ты поэтому пропускаешь последние уроки? - наконец осенило Полину.
- Да ты настоящий Шерлок Холмс... - иронично похвалил ее Денис.
- А потом он идет на работу! - авторитетно возвестил Кирилл, и Полина в онемении уставилась на своего ученика.
- Черт! - выругался он. - Кирюха, ну кто тебя просил говорить?
- А что, твоя невеста не знает, что ты работаешь на стройке? - удивился мальчик.
- Она не моя невеста, Штирлиц! - прикрыв лицо рукой, простонал Денис.
Сердце Полины сжалось. Так вот откуда эти бицепсы - вовсе не от бокса... вот почему он не делает домашку... Кирилл, видимо, решивший идти до конца, продолжал:
- А теперь он еще стал уроки делать по ночам. Я сколько ему говорил: ложись спать, утром же Соньку в сад вести, а он только ругается на меня...
- Ругается? - гневно переспросил Денис. - Да я тебе сейчас голову оторву, язык твой без костей!
Кирилл испуганно закричал и помчался куда-то вглубь двора.
- Домой иди! - крикнул ему вслед Денис, уводя Полину прочь.
Они подошли к мотоциклу и сели на него в полном молчании: Полина просто не знала, что сказать - раскрытая тайна Дениса придавила ее своей тяжестью. Так они и тронулись, не произнеся ни слова, и Полина всю дорогу была так занята размышлениями о тяжелой жизни своего ученика, что не заметила никаких опасностей. А еще - ей было очень приятно обнимать Дениса, словно он был ее старым другом, нуждавшимся в моральной поддержке, и хотелось сделать для него что-то большее, помочь...
- Ну что, ты довольна? - спросил он сумрачно, когда остановил Гошу возле ее подъезда, и Полина слезла с железного коня.
- Чем? - не поняла она.
- Тем, что узнала мою тайну.
Полина опустила глаза.
- Я сожалею, что тебе приходится брать на себя столько забот, - сказала она, с трудом подбирая слова. - но тебе здесь нечего стесняться. Ты во всем поступаешь как порядочный человек, даже более того - как самоотверженный.
- Оо, перестань, - нахмурился Денис. - У меня просто нет выбора.
- Выбор есть всегда, - покачала головой Полина. - Твоим брату и сестре очень повезло, что у них есть ты.
- Спасибо, - буркнул парень. - Ладно, я поехал...
Полина закусила губу: ей так хотелось ободрить его!
- Денис! - позвала она, он нехотя обернулся. - Если я могу тебе чем-то помочь...
- Чем, например? - с неожиданной злостью спросил он. - Денег мне дашь? Ты же у нас Рокфеллер, сама зарабатываешь...
- Я не хотела тебя обидеть! - заверила его Полина, и в голосе ее зазвенели слезы обиды: чем она заслужила такие упреки?
- Успокойся, ты и так делаешь больше, чем должна, - равнодушно бросил Денис. - Пока!
И он умчался в ночь на своем тарахтящем железном друге.
Карта канала