Для россиян Мазепа однозначно предатель, иуда, достойно преданный анафеме. Можно сказать, символ измены. Для украинцев он почти национальный герой. Историками подробно расписана жизнь Мазепы в последние годы, все мотивы и шаги по переходу на сторону шведского короля Карла XII. Я не буду это повторять, но попробую представить все несколько иначе.
Представьте себе ситуацию 1708 года. Карл XII идет, наконец, на Россию. Москва осталась против прославленного и непобедимого до сей поры полководца один на один. Страх Нарвы еще не забыт царем Петром. После ряда побед над русскими войсками Карл подошел к Смоленску. Петр приказывает укреплять Москву. К Карлу идет большое подкрепление во главе с Левенгауптом. Битвы при Лесной еще не было. Как знать, чтобы было если бы Карл дождался Левенгаупта и пошел на Москву.
И вот, где-то в это время, а это осень, скоро суровая русская зима, Петр использует тактику выжженной земли, к Карлу перебегает гетман Мазепа с обещаниями продовольствия, зимних квартир и подкрепления в в виде многотысячного казацкого войска. Карл срывается с места и движется в сторону Малороссии. Левенгаупта разбивают, Карл лишается боеприпасов и продовольствия. Но их ему продолжает обещать Мазепа!
Но ничего не получает. Меньшиков успел все уничтожить в Батурине. Казаков к Карлу пришло очень мало и тех шведы за воинов не считали, заставили их рыть окопы, а те и сбежали. Зима, как обычно, когда в Россию вторгаются иноземцы, оказалась необычайно суровой, шведы, хоть и северный народ, но все равно изрядно померзли и оголодали. Разгром их под Полтавой вдвое превосходящими силами был делом техники.
Далее было бегство шведского войска к Переволочне, где, как опять уверял Мазепа, есть переправочные средства, и капитуляция. Правда, Карлу и Мазепе все-таки нашли лодочку и они благополучно скрылись. А останься там Карл, думаю, Петр бы предложил ему почетный мир, потребовав уже завоеванную Ингерманландию. Ну, может быть, еще и Нарву. Далее гарантировал бы свободный выход шведов со знаменами и оружием. Война могла бы закончится на 12 лет раньше и без таких серьезных для Швеции потерь.
Добравшись до турецких земель, а это городок Бендеры, Мазепа внезапно умирает. Подробности его смерти нигде не описаны. Может это Карл XII внезапно прозрел и покарал человека, ставшего причиной его неудач? А что получил Мазепа? Кроме презрения и смерти. Запоздалое признание национальны героем Украины? А может Мазепа выполнял секретное задание Петра? Внедриться в доверие к Карлу, увести его с московского направления, завести в "украинные земли", где измотанное голодом и стужей шведское войско можно будет разгромить?
Самое интересное, что буквально через 2 года Петр повторяет ошибку Карла. Поверив молдавским и валашским "мазепам" Кантемиру и Бранковяну, что они предоставят ему войско и провиант, он вторгается в пределы Османской империи, где оказывается в окружении в излучине реки Прут. Из безвыходной ситуации удалось только выйти благодаря алчности турецкого везиря, позарившегося на бриллианты Екатерины, но все завоевания Азовского похода пришлось отдать ради свободного выхода царя и армии. Карл XII, все это время находившийся неподалеку, только немного не успел и был в чрезвычайной ярости, что его месть за Полтаву и Переволочну не состоялась. Может он это все и организовал? Спровоцировал молдавского и валашского господарей на мятеж с целью заманить Петра в ловушку, подобную той, в которой побывал он сам? Такой ход событий мало похож на совпадение. Правда, документально это подтвердить вряд ли удастся. А когда секретные операции тщательно документировались? На то они и секретные.