О том, что русские солдаты служат в составе Французского Иностранного легиона в далеком Индокитае, стало известно еще на рубеже XIX-XX вв. Именно в это время во Францию потянулись выходцы из западных губерний Российской империи. Среди них преобладали поляки, немцы, литовцы, евреи. Они искали лучшей жизни на французской земле, кое-кто, обладая соответствующим здоровьем, завербовывался и в Иностранный легион.
В то время Франция направляла части Иностранного легиона в свои колонии в Африке и Азии. Там легионеры несли гарнизонную службу, боролись с местными повстанцами, завоевывали и присоединяли к метрополии новые земли. Одной из наиболее важных колоний был Французский Индокитай, включавший территории современных Вьетнама, Лаоса и Камбоджи.
Конечно, в столь далеких странах легионеров – выходцев из России по определению служить много не могло, но они были. Например, в 1911-1920 гг. в одной из частей Легиона во Вьетнаме капелланом (полковым священником) служил поляк Юзеф Белявский.
Но настоящий пик притока русских в Иностранный легион пришелся на начало 1920-х годов. Именно в этот период за границу хлынуло огромное количество «белых эмигрантов», среди которых значительную часть составляли офицеры и унтер-офицеры старой российской армии, казаки.
Прекрасно понимая, какие возможности дает эта массовая миграция кадровых военных, да еще с боевым опытом, для привлечения новых рекрутов в Иностранный легион, французское командование создало специальные пункты вербовки даже не на французской территории, а в Константинополе и Галлиполи – то есть, там, куда первым делом и прибывали беженцы.
Как известно, при зачислении в Легион прошлое новобранца стиралось, он начинал службу под новым именем и военную карьеру с чистого листа. На рядовых должностях оказались вчерашние поручики, штабс-капитаны и даже полковники российской императорской армии.
Уже в 1921 году русские составляли более 4% личного состава подразделений Иностранного легиона во Французском Индокитае. Преимущественно русские легионеры проходили службу в 1-м пехотном полку в районе Дапкау к северу от Ханоя, а также в 4-м батальоне в Тхайнгуене.
В 1930-е годы наблюдается новая волна притока выходцев из России в ряды Иностранного легиона. В этот раз на службу завербовываются те, кто не нашел работы после эмиграции «на гражданке». Некоторым легионерам удавалось дослужиться с нуля до офицерских погон уже в Иностранном легионе.
Полковник Федор Иванович Елисеев – кубанский казак, выпускник Оренбурского казачьего военного училища. В российской армии он командовал сотней, полком, дивизией, потом была эмиграция. Елисеев выступал на арене в качестве наездника, а затем завербовался в легион, где дослужился до лейтенантского звания.
Командант (майор) Токхадзе эвакуировался во Францию после того, как Грузию заняли части Красной армии. Там он окончил французское военное училище и стал кадровым офицером легиона, дослужившись до звания команданта (майора). Токхадзе командовал батальоном Тонгского гарнизона. Еще один офицер, капитан Слюсаренко, командовал ротой.
Во время Второй мировой войны в частях Легиона в Индокитае оказались также бывшие советские военнопленные. Когда вьетнамский народ начал войну за независимость, сослуживцы по Легиону оказались по разные стороны фронта.
Так, Платон Скржинский и Федор Бессмертный – бывшие советские военнопленные, затем служившие в Иностранном легионе, - перешли на сторону вьетнамских коммунистов и служили в 307-м батальоне Вьетнамской народной армии, стали героями Вьетнама. О них мы еще расскажем в следующих постах.
После поражения Японии во Второй мировой войне в Индокитай даже прибыла специальная советская военная миссия под руководством полковника Владимира Дубровина, которая ставила своей целью возвращение в СССР советских граждан, оказавшихся на территории Французского Индокитая и служивших в Иностранном легионе и других частях французской армии и жандармерии.
Читайте также:
Как крестный сын Максима Горького и брат соратника Ленина стал генералом Иностранного легиона