Время с конца VIII века до середины XI века в Европе часто называют "Эпохой викингов". О происхождение слова "викинг" до сих пор нет единого мнения. Некоторые считают, что "викинг" происходит от слова vik - бухта, залив. Тогда "викинг" - тот кто живет, скрывается в заливе. В Британии популярна версия о том, что викинг происходит от древнеанглийского wic - торговый пункт, город, укрепленный лагерь. Высказывалась версия о том, что "викинг" происходит от прагерманского корня wig со значением «битва», «убийство». Однако наиболее обоснованной среди лингвистов сейчас признана версия о том, что викинг происходит от vikja со значением «менять гребцов», а также «отступать, отклоняться, поворачивать, отходить в сторону, уступать». Викинги это морские разбойники, уклонившиеся от мирной жизни, ушедшие в грабительский морской поход на гребных судах.
Но почему викинги уходили за добычей? Что им дома-то не жилось?.. А дома был голод... Это довольно частое явление среди народов неразвитых, находящихся на низком уровне экономического и политического развития, на стадии перехода от первобытно-общинных отношений к более сложному обществу. Скандинавские страны в VIII-X веках находились именно на такой стадии развития. Такие народы живут в равновесии с природой. У них нет ни знаний, ни технических возможностей для развития более эффективного хозяйства. Продовольствия им постоянно не хватает, так как численность населения у них растет быстрее, чем продуктивность хозяйства. Поэтому лишние люди неизбежно умирают от голода.
Жители таких стран с удовольствием продают "излишек" своих детей и женщин в рабство, избавляясь, таким образом, от лишних едоков. А вот лишних мужчин покупать желающих мало. Мужчина слишком опасен - его труднее подчинить и удержать в рабстве. Так что для избавления от излишка мужчин такие общества часто использовали набеги на соседей. В таком набеге лишние рты либо погибнут (туда и дорога!.. то есть - героям слава!), либо добудут себе средства для пропитания и перестанут быть лишними ртами. Такого рода отношение к лишним ртам в условиях постоянно голодающего первобытно-общинного общества вполне рационально, хотя и вызывает у членов более развитых обществ омерзение.
Викинги были теми самыми лишними ртами, которых их голодающее общество выталкивало - грабить соседей. Приличные, состоятельные, уважающие себя жители скандинавских стран в викинг не ходили. В разбойники обычно идут дураки и лузеры, которые не нашли более выгодного и менее рискованного способа добыть себе пропитание. Если почитать исландские саги - самые древние дошедшие до нас предания о жизни древних скандинавов - то мы увидим, что викинг там вовсе не почетное, а позорное прозвание. Быть викингом для скандинава было делом постыдным. Обычные скандинавские крестьяне и даже слуги обычных крестьян считали викингов бродягами, подонками, убийцами, людьми тупыми, грубыми, опасными, от которых одни неприятности, от которых лучше, по возможности, поскорее избавиться.
Сами про себя скандинавы, судя по сагам, крайне редко говорили - "Я - викинг". Говорили - "он - викинг", про плохого человека. Про себя иногда говорили "мы отправились в викинг". То есть не говорили - "мы разбойники". Говорили - "нам тогда пришлось разбойничать". Главной целью похода-викинга было - добыть богатства и перестать быть викингом - осесть на собственной земле, в собственном доме. То есть мечта викинга - разбогатеть и стать крестьянином.
Образ викинга - до конца верного своему слову сурового фаталиста, бесстрашного, искусного и непобедимого воина, стоящего десятерых своих врагов - сформировался в романтическом XIX веке и поддерживается многими до сих пор. Тысячи книг и сотни фильмов посвящены этим "великим завоевателям древности".
Однако анализ средневековых источников показывает что викинги были плохими воинами. В открытом столкновении с равными силами местных жителей они часто терпели поражение. Основной их тактикой было - внезапно напасть на беззащитных мирных жителей, награбить добычи и сбежать до того, как на место прибудут более-менее профессиональные местные воины.
Зададимся простым вопросом - если "в викинги шли" самые сильные и самые умелые воины скандинавских стран, то тогда почему они отправлялись в грабительские походы за море? Ведь в море опасно - очень велик риск утонуть. Почему они не грабили своих ближайших соседей? Почему не завоевывали своих соплеменников, если были самыми сильными из них? - Да потому, что изначально викинги были не лучшей, а худшей частью скандинавского общества, изгнанной более сильными, более умелыми и хорошо организованными соплеменниками из собственного дома.
Еще одним явным признаком слабости викингов были "берсерки". Берсерк это "человек-медведь", который впадает в боевую ярость, делающую его "непобедимым в бою".. Берсерки перед боем пили одуряющий отвар, грызли щиты, доводили себя до бешенства, чтобы броситься в битву... Вообще-то так поступают люди трусливые, которым на холодную голову в бой вступать очень страшно. А смелому человеку не надо доводить себя до неистовства, чтобы пойти в бой. В целом скандинавы также, как другие германцы или как славяне славятся своей смелостью, стойкостью и упорством в бою. Специальные отвары для того, чтобы осмелиться вступить в бой нужны были, видимо, только викингам - самым трусливым из скандинавских воинов.
Понятно, что голодающие дикие племена регулярно отправляли своих лишних мужчин в разбойничьи набеги. Отчего же именно VIII-X века стали эпохой внезапного успеха морских разбойников? Отчасти дело, видимо, в том, что именно в этот период скандинавы стали делать более совершенные лодки, которые позволили им ходить в более дальние походы, например из Норвегии или Дании в Англию. Но главной причиной успеха викингов была, конечно, феодальная раздробленность, наступившая в этот период в Британии и в королевствах франков.
Эпоха викингов это не резкое усиление скандинавов относительно своих соседей. Это временное ослабление некоторых западноевропейских стран, которым сумели воспользоваться морские разбойники. Распад империи Карла Великого, распад на мелкие королевства Британии, внутренние междоусобицы в этих странах - вот причина того, что они не сумели быстро и эффективно пресечь набеги морских разбойников.
Британия оказалась для морских разбойничьих набегов наиболее беззащитной и наиболее лакомой добычей. Британия - страна более теплая и богатая, чем скандинавские страны, с огромной по протяженности и изрезанной береговой линией, которую со средневековым уровнем техники и политической организации было очень трудно, почти невозможно охранять от набегов с моря. Кроме того - к VIII веку это была уже христианская страна, причем с очень высоким авторитетом церкви. Монахи того времени в Англии пользовались большим уважением соплеменников. Монастыри считались священными и неприкосновенными. Многие монастыри скопили немалые богатства. Светские люди - и знатные и простолюдины предпочитали хранить свои богатства в монастырях, сберегая их таким образом от войн и междоусобиц.
В то же время, английские монастыри VIII века не имели стен для защиты, а монахи в них не имели оружия. Их защищал авторитет церкви и военная знать Британии. Короли Британии в VIII веке постоянно воюют между собой, но все они христиане и не грабят монастырей и церквей.
Началом эпохи викингов считается 793 год, когда на один из древнейших английских монастырей, находящийся на острове Линдисфарн, возле восточного побережья Британии, напали морские разбойники, сумевшие доплыть до Британии то ли из Дании, то ли из Норвегии. Они язычники. И они видят монастырь, полный сокровищ, но не имеющий крепостных стен и охраняемый лишь безоружными монахами. Конечно, они его ограбили. И сумели вернуться домой с богатой добычей. И дома рассказали, что вот если доплыть до Англии, то там есть такие большие дома с кучей сокровищ и без охраны, а местные жители почти не оказывают сопротивления.
Каждый удачный поход морских разбойников порождал новые походы. Сначала в эти грабительские набеги ходили десятки, потом сотни, а потом и тысячи викингов. Погрязшие в междоусобных войнах короли Нортумбрии, Мерсии, Сассекса, Уэссекса и др. не сумели сразу дать отпора новой опасности. И Британия была, буквально, завоевана морскими разбойниками.
Первые, небольшие отряды викингов старались, ограбив прибрежные поселения, убежать, не дожидаясь прихода королевских войск. Но успех первых разбойников привлек серьезных людей. И вот уже в викинг отправляются не изгои общества, а знатные люди, во главе огромных, многотысячных армий. В новые походы делаются огромные финансовые и организационные вложения, и они окупаются с торицей.
Примерно половина территории Англии была завоевана викингами, прежде, чем англичане сумели организовать им хоть какой-то отпор. Эта область и по сей день носит название Дэнло - Область датского права. Многие из живущих там англичан - потомки викингов-переселенцев. Многие поселения носят там скандинавские названия. Местное право на этих территориях было сформировано не на основе английских, а на основе датских обычаев.
На протяжении всей "эпохи викингов", с VIII по XI век Англия вела тяжелую борьбу за выживание, сперва против скандинавских морских разбойников, а затем против скандинавских военных вождей и даже королей, ходивших в походы на Англию. С конца X века англичане регулярно платили викингам дань - "датские деньги". С 1016 по 1042 год Англия входила в "Державу Кнута Великого" - короля Дании. Последним походом викингов на Англию считается поход норвежского короля Харальда Сурового в 1066 году. С большим трудом разбив его армию вторжения в битве при Стамфорд-бридже, англичане в этом же году потерпели поражение в битве при Гастингсе от войска офранцузившегося потомка викингов - Вильгельма Норманского. После чего Англия была снова завоевана - теперь уже французами.
Другие страны Европы пострадали от викингов гораздо меньше. Грабительские походы викингов в других местах имели лишь локальный успех, а порой и успешно отбивались местными властями. Самый успешный из "континентальных викингов" - Рольф Пешеход превратился в герцога Нормандии - вассала французского короля, в то время как в Британии викинги сами становились королями, а викинг Кнут Великий стал королем всей Англии.
Такие успехи викингов именно в Англии были, во многом, обусловлены причинами географическими. Англия была ближе к странам, откуда викинги начинали свои походы, и у неё была очень протяженная, доступная для набегов береговая линия. В результате викинги именно для англичан стали "главным противником" времен становления английской государственности.
Викинги были, конечно, великими завоевателями. - Великими завоевателями Англии. Правда и там они надолго удержаться не сумели. Героизация викингов, преувеличение их доблести, силы и достижений - явление, имеющее совершенно очевидное объяснение в истории и психологии англичан. Это убежденность мышки в том что "страшнее кошки зверя нет". Именно такой "английский взгляд" на викингов и закрепился, с подачи англичан, в мировой масовой культуре в XIX и XX веках.
Нормандских рыцарей - офранцузившихся потомков викингов, которые завоевали в XI веке Англию и Южную Италию и сыграли в целом большую роль в истории Франции и в истории Крестовых походов - уже нельзя считать викингами. Это люди совсем другой культуры и совсем другой эпохи, достижения которых порой совершенно необоснованно приписываются викингам.
Достижения же, собственно, викингов были весьма скромны, если "вынести за скобки" бедствия несчастной Англии. За пределами скандинавских стран викинги не сумели создать ни одного государства. Да и в Скандинавии-то государства возникли не столько в результате военных походов викингов, сколько в результате прихода туда христианства, письменности и бюрократии, позволившей Дании, Норвегии и Швеции перейти к стадии раннефеодальной государственности.
Кроме "Области Датского Права" (где скандинавы в конце-концов были сначала подчинены англичанам, а потом ассимилированы) викингами были колонизированы только безлюдные прежде Исландия и Гренландия. Даже колонии викингов на севере Америки оказались не долговечными и не выдержали столкновений с местными индейцами. Это и не удивительно - общий уровень культуры и экономики скандинавских стан в эпоху викингов был невысок, и кроме военной силы мужчин, которые дома страдают от недоедания, викинги миру ничего предложить не могли.
При этом, раннесредневековая культура скандинавских стран очень ярка, самобытна и достойна всяческого восхищения. Стоит только учитывать, что сами викинги, в рамках этой замечательной культуры, считались людьми второго сорта.
Eсли вам понравилась эта статья -
савьте лайк, делайте репост
и подписывайтесь на канал.
См. также:
Кого грабили викинги Балтийского моря?
Норманская теория. За и против.
В чем измерялось богатство в Древней Руси?