Эрмитажный театр на Дворцовой набережной — это не только культурный центр Петербурга, но и памятник мировой архитектуры. Здание театра было спроектировано в античном духе архитектором Джакомо Кваренги, и построено в конце XVIII — начале XIX столетия.
Открытие театра состоялось 16 ноября 1785 года. На сцене театра в то время выступали русская, немецкая, итальянская и французская труппы. Позднее в театре работал композитор Доминико Чимароза, художники А.Бенуа, К. Сомов, Л.Бакст и другие. С Эрмитажным театром были связаны такие знаменитые деятели искусства, как В.Мейерхольд, М. Шагал, М. Добужинский и Ф. Шаляпин.
Эрмитажный театр — часть комплекса зданий Государственного Эрмитажа. Его фасад выходит на Дворцовую набережную и примыкает к основному дворцовому корпусу аркой-переходом через Зимнюю канавку.
Камерность театра (вместимость всего 250 мест), объемы зала, расположение зрительных рядов обусловлены его исходным предназначением. Сам зрительный зал, главное помещение театра, отличается изяществом и великолепием своего оформления и убранства. Глубокий амфитеатр зрительного зала, задуманный по античному принципу, в своих пропорциях гармонично сочетается с рядами мраморных полуколонн, обрамляющих полукруглый зал.
Геометрические соотношения площади зала и глубины сценического пространства не имеют себе равных. При небольшой ширине — сцена достаточно глубока, позволяет разместить разнообразные декорации и предоставляет артистам необходимое и большое по площади пространство, достаточное для постановки балетных спектаклей.