Инки
В Южной Америке наиболее развитым и сложным было общество инков, чье имя означает "властелин" или "правитель" на андском языке кечуа. На пике своего расцвета в XV-XVI веках империя инков, расположенная на тихоокеанском побережье и расположенная по обе стороны Андских гор, простиралась примерно на двадцать пятьсот миль. Он простирается от современной Колумбии на севере до Чили на юге и включает города, построенные на высоте 14 000 футов над уровнем моря. Его дорожная система, свободная от мусора и отремонтированная рабочими, которые размещались с разными интервалами, соперничала с римлянами и эффективно связывала обширную империю.
Инки, как и все другие доколумбовые общества, не использовали колеса на осях для перевозки. Они построили ступенчатые дороги для подъема и спуска по крутым склонам Анд; это было бы непрактично для колесных транспортных средств, но было бы неплохо для пешеходов. Эти дороги обеспечили быстрое передвижение высококвалифицированной армии инков.
Также как и римляне, инки были эффективными администраторами. Бегуны под названием Чезкис пересекали дороги в непрерывной эстафетной системе, обеспечивая быструю связь на большие расстояния. Однако у инков не было системы письма. Они общались и вели учет, используя систему цветных струн и узлов, называемую quipu.
.Народ инков поклонялся своему господину, который, будучи членом элитного правящего класса, обладал абсолютной властью во всех сферах жизни. Подобно феодалам в Европе того времени, правящий класс жил за счет труда крестьян, собирая огромные богатства, которые сопровождали их, мумифицируя, в следующую жизнь.
Инки выращивали кукурузу, бобы, сквош, квиноа (зерно, выращиваемое из семян) и местный картофель на террасах, которые они вырубали с крутых гор. Крестьяне получили за себя только треть урожая. Правительству инков требовалось третье место, а третье место в системе социального обеспечения было отведено нетрудоспособным лицам.
Огромные склады были заполнены продуктами питания в нужное время. Каждый крестьянин также несколько дней в месяц работал на инков в рамках проектов общественных работ, и это требование известно как "мита". Например, крестьяне строили веревочные мосты из травы, чтобы перекинуться через горы над быстротекущими ледяными реками. В свою очередь, бог обеспечивал законы, защиту и помощь во время голода.
Инки поклонялись богу солнца Инти и называли золото "потом" солнца. В отличие от майя и ацтеков, они редко приносили в жертву людей и обычно предлагали богам пищу, одежду и листья коки. Однако в периоды острой чрезвычайной ситуации, например после землетрясений, извержений вулканов или неурожая, они прибегали к жертвоприношениям заключенных. Конечной жертвой стали специально отобранные и хорошо накормленные дети. Инки считали, что эти дети сразу же отправятся в гораздо лучшую загробную жизнь.
В 1911 году американский историк Хайрам Бингем обнаружил утраченный город Мачу-Пикчу, принадлежащий инков. Расположенный примерно в пятидесяти милях к северо-западу от Куско, Перу, на высоте около 8000 футов над уровнем моря, город был построен в 1450 году и необъяснимо заброшен примерно сто лет спустя. Ученые полагают, что город использовался для религиозных церемоний и служил прибежищем для священства.
Архитектурная красота этого города не имеет себе равных. Используя только силу человеческого труда и не используя машин, инки строили стены и здания из полированных камней, некоторые весом более пятидесяти тонн, которые идеально сочетались без использования раствора. В 1983 году ЮНЕСКО включила этот разрушенный город в список Всемирного наследия.
Северо-американские индейцы
За редким исключением, коренная североамериканская культура была гораздо более рассеяна, чем культуры майя, ацтеков и инков, и не имела ни численности населения, ни организованной социальной структуры.
Хотя кукуруза выращивалась на севере, многие индейцы до сих пор занимаются охотой и собирательством. Лошади, впервые представленные испанцами, позволили равнинным индейцам легче следить за огромными стадами зубров и охотиться на них. Некоторые общества переросли в относительно сложные формы, но к моменту прихода Христофора Колумба они уже находились в упадке.
В юго-западной части сегодняшних Соединенных Штатов проживало несколько групп, которые мы коллективно называем "пуэбло". Испанцы впервые дали им это название, что означает "город" или "деревня", потому что они жили в городах или деревнях постоянных каменно-грязевых зданий с соломенными крышами. Как и современные многоквартирные дома, эти здания имели несколько этажей, каждый из которых имел несколько комнат. Тремя основными группами пуэбло были моголлонцы, хохокамы и анасазы.
Моголлон процветал в долине Мимбрес (штат Нью-Мексико) примерно с 150 года до н.э. до 1450 года н.э. В этом регионе преобладало мореходство. Они разработали особый художественный стиль росписи чашек с тонко нарисованными геометрическими фигурами и дикой природой, особенно птицами, на черном фоне на белом фоне. Начиная примерно с 600 года н.э., Хохокам построил обширную ирригационную систему каналов для орошения пустыни и выращивания кукурузы, бобов и сквоша.
К 1300 году урожайность их культур поддерживала самые густонаселенные населенные пункты на юго-западе страны. Хохокам украсил керамику красноватым штормовым орнаментом и изготовил ювелирные изделия из бирюзы. В высокой пустыне Нью-Мексико, Анасази, чье имя означает "древний враг" или "древние враги", высекали дома с крутых скал, к которым можно было подтянуть лестницы или веревки ночью или в случае нападения противника.
Жители восточного лесного массива
Воодушевленные богатством, найденным испанцами в оседлых цивилизациях на юге, английские, голландские и французские исследователи XV-XVI веков ожидали открыть для себя то же самое в Северной Америке.
Вместо этого они обнаружили небольшие, разрозненные общины, многие из которых уже пострадали от европейских болезней, принесенных испанцами и передающихся среди местного населения. Вместо золота и серебра здесь было много земли, а также дерева и меха, которые могли быть произведены на этой земле.
Индейцы, проживающие к востоку от Миссисисипи, не строили больших и сложных обществ к западу от Миссисипи. Поскольку они жили в небольших автономных кланах или племенных единицах, каждая группа адаптировалась к конкретной среде, в которой она жила. Эти группы ни в коей мере не были объединены, и войны между племенами были обычным делом, поскольку они стремились увеличить площади своих охотничьих и рыболовных районов. Тем не менее, у этих племен были общие черты.
Вождь или группа старейшин племен принимают решения, и, хотя вождь является мужчиной, обычно женщины выбирают и консультируют его. Гендерные роли не были так закреплены, как в патриархальных обществах Европы, Центральной Америки и Южной Америки.
Обычно женщины выращивают кукурузу, бобы, сквош и собирают орехи и ягоды, а мужчины охотятся, ловят рыбу и обеспечивают защиту. Однако оба брали на себя ответственность за воспитание детей, и большинство основных индийских обществ на востоке страны были матриархальными.
В таких племенах, как ирокезы, ленапе, маскоги и чероки, женщины обладали властью и влиянием. Они консультировали вождя и передавали традиции племени. Эта матриархия резко изменилась с приходом европейцев, которые, порой насильственно, привнесли в жизнь аборигенов свои обычаи и традиции.
Столкновение взглядов на владение землей и использование окружающей среды было бы самой большой областью конфликта с европейцами. Хотя племена часто заявляют о своем праве на определенные охотничьи угодья, обычно определяемые некоторыми географическими ориентирами, индейцы не практикуют частную собственность на землю или вообще не имеют такой концепции. Имущество человека включает только то, что он или она сделали, например, орудия труда или оружие.
С другой стороны, европейское христианское мировоззрение рассматривает землю как источник богатства. Согласно христианской Библии, Бог сотворил человечество по Своему образу и подобию с повелением использовать и покорять остальное творение, которое включало в себя не только землю, но и всю животную жизнь.