- А вы знаете, я здесь жила! - говорит мне жизнерадостная пожилая женщина, вместе с которой я стою в небольшой очереди на выставку в Инженерном доме Петропавловской крепости.
- Где? В Петербурге? - уточняю я.
- Нет, здесь, в Петропавловской крепости, в этом самом доме! - выцветшие голубые глаза моей собеседницы лукаво смеются.
- Ничего себе! И как вам здесь жилось?
- Хорошо жилось! Здесь, конечно, было не так красиво, как сейчас, обычные коммуналки без всяких удобств. И время было послевоенное, тяжелое, но жили мы весело и дружно. А в школе меня и моих сестер называли крепостными девочками.
Мне бы очень хотелось подробнее расспросить позитивную словоохотливую женщину о том, как протекала жизнь обычных ленинградцев в Петропавловской крепости, но кассир освободилась, и разговор пришлось прервать. Мы потом еще не раз столкнемся у витрин с экспонатами, но отвлекать от выставки бывшую "крепостную девочку" было уже неловко.
О том, что в Петропавловской крепости жили люди, я читала в книге краеведа Владимира Борисовича Гендрикова. Первые квартиры на территории появились в конце 1920-х годов. Они были выделены в доме № 10 (бывшем Обер-офицерском доме) и доме № 11 (бывшем здании Главного казначейства) для семей сотрудников ОГПУ (НКВД).
В казематах Зотова бастиона разместились хозяйственные постройки, где жильцы выращивали кур и даже свиней. На первом этаже Обер-офицерского дома была открыта поликлиника.
После Великой Отечественной войны жильцов на Заячьем острове прибавилось. В разрушенном фашистами Ленинграде люди нуждались в жилье, поэтому любые сохранившиеся постройки использовали под квартиры и комнаты. Их размещали в Инженерном доме, Кронверкской и Васильевской куртинах; в Невской куртине устроили общежитие для сотрудников Музея революции.
В 1954 году расположенные на территории Петропавловской крепости здания были переданы Государственному музею истории Ленинграда (сегодня это Государственный музей истории Санкт-Петербурга). К тому времени на Заячьем острове насчитывалось около 1000 жильцов, разместившихся в 10 домах.
Здесь жили не только сотрудники музея и Монетного двора, но и работники ЖЭКов со всего Петроградского района. Некоторые из них устраивались на низкоквалифицированные должности дворников и кочегаров ради получения служебного жилья, которое через 10 лет беспрерывной службы, по правилам советского времени, становилось постоянной жилплощадью.
Квартиры, судя по воспоминаниям жильцов, были очень разные по площади. В некоторых домах была собственная котельная, в других - никаких удобств. В качестве домашнего адреса указывали Петропавловскую крепость и номер дома. Чтобы беспрепятственно попасть домой, паспорт с отметкой о регистрации приходилось носить с собой.
Массовое строительство, развернувшееся в Ленинграде, постепенно решало проблему обеспечения квадратными метрами всех нуждающихся в улучшении жилищных условий. Коммунальные квартиры расселялись, освободившиеся комнаты передавали музею. Но переселение "крепостных" из Петропавловской крепости тем не менее затянулось.
Так, из двухэтажного «Флигеля обер-офицерской лейб-гвардии стрелкового полка», известного также как дом 13 в Петропавловской крепости, жильцы выехали только в начале 2000 годов.
Дом № 15, размещенный там же, на территории Алексеевского равелина в бывшем "Доме для высших чинов архивов Военного министерства", был расселен в 2011 году. Сейчас оба этих здания находятся в ожидании реставрации.
А с бывшей "крепостной девочкой" мы познакомились на выставке "О дивный детский мир", которая работает в Инженерном доме Петропавловской крепости до мая 2020 года.