Для начала уточним, о чем вы подумали? О напитке или призрачной дамочке, являющейся в зеркале? Чтобы усилить ваше недоумение, предлагаю вспомнить еще о двух пареньках известного произведения великого Марка Твена «Принц и нищий», случайно поменявшихся местами и сбивших с толку своей похожестью окружающих. И, если вы человек, не искушенный в истории, то думаю, вам будет интересно узнать о прототипах этих героев - реальных людях, живших во времена Средневековья.
История наша начинается как в сказке. Давным-давно жил был король. И звали его Генрихом VIII. Принадлежал он династии Тюдоров и правил с 1509 по 1547 года. Королевство у него по тем меркам было захудалое. Небогатое. И называлось оно Англией.
По настоянию отца в семнадцать лет женился наш добрый молодец на вдове своего брата Артура, скоропостижно скончавшегося в возрасте пятнадцати лет, Екатерине Арагонской, на целых шесть лет старше нового мужа. Насколько счастлив был брак тот доподлинно не известно, но прожили супруги под одной крышей целых двадцать четыре года. Шесть раз замирало сердце короля в предвкушении появления сына наследника. Но из всех младенцев выжила только одна девочка и назвали ее Марией, в честь младшей сестры Генриха.
И задумал наш король развестись с супругой, ибо не в состоянии она оказалась выполнить свое основное предназначение. Родить здорового ребенка мужского пола.
Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Развод в те времена был запрещен канонами католической церкви. Но причина сея не остановила нашего короля. В январе 1533 Генрих самовольно жениться на Анне Болейн, только в мае приближенный короля во всеуслышание объявляет предыдущий брак незаконным, а в июле Генриха VIII отлучают от церкви.
Через два с половиной года Анну обвиняют в измене и казнят. А через неделю наш герой вступает в новый союз с Джейн Сеймур, фрейлиной прежней супруги.
Этот брак осчастливил не только короля, но и всю Англию. Ибо в 1537 году наконец-то у высочайшей четы появился первенец. Мальчика назвали Эдуардом. Его мать скончалась через несколько дней, предположительно от послеродового осложнения.
Генрих VIII женился еще три раза и в 1547 году в возрасте пятидесяти пяти лет после продолжительной болезни скончался. Из десяти законнорожденных детей короля только троим удалось выжить. Остальные погибли внутриутробно или во младенчестве.
Король умер! Да здравствует король!
Восклицает толпа в романе Марка Твена, прощаясь со старым и приветствуя юного монарха. На тот момент Эдуарду VI было всего девять лет. Несмотря на столь ранний возраст он уже говорил на трех языках, изучал геометрию и игру на музыкальных инструментах, имел представление о системе финансов. Конечно, самолично управлять государством он не мог, регентом был назначен его дядя, Эдуард Сеймур.
Правление нового короля было недолгим. В пятнадцать лет после шестимесячной борьбы с недугом, он умирает. По официальной версии причиной стала легочная болезнь (туберкулез или пневмония), по непроверенным слухам – яд.
Как известно, свято место пусто не бывает, и после непродолжительной борьбы на трон вступает его старшая сестра – Мария I. Пять лет ее власти стали для Англии настоящим испытанием. Яростная католичка, она начала активно восстанавливать разрушенные при отце и брате церкви, жестоко притесняя приверженцев протестантства. Людей сжигали на кострах, не милуя даже тех, кто был готов отречься от своей веры и вернуться в лоно католической церкви. Ее замужество еще более ожесточило народ. Свита, подобно своему господину - испанскому королю Филиппу, именно за него вышла Мария, вела себя нагло и вызывающе. Что приводило к кровавым стычкам между ними и англичанами.
В историю эта королева вошла как Мария Кровавая (или Кровавая Мэри, англ. Bloody Mary), день ее смерти отмечался в Англии как национальный праздник и в ее честь не воздвигнуто ни одного памятника на родине.
О правлении ее младшей сестры, еще одной дочери Генриха VIII можно прочитать здесь.