Во Франции были свои традиции четвертования – при помощи лошадей. Преступник за руки и ноги привязывался стражей к четырем лошадям, после чего лошадей подхлестывали, и они отрывали конечности осужденного. После казни тело жертвы сжигали. Так четвертовали в 1589 году Жака Клемана за убийство Генриха III. Но при четвертовании Жак Клеман был уже мертв, так как его закололи на месте преступления охранники короля. Такой казни подвергались Ревальяк (1610 год) и Дамьен (1757 год), по обвинению в цареубийстве.
Казнь путем разрывания тела пополам применялась еще в языческой Руси. Руки и ноги преступника привязывали к склоненным деревцам, которые затем отпускались.
Согласно византийским источникам, так древляне казнили князя Игоря (945 год) за попытки в третий раз собрать с них дань.
В России при четвертовании отрубали ноги, потом руки и голову, например так казнили Степана Разина (1671 год). Е. Пугачева (1775 год) тоже приговорили к четвертованию, но Екатерина II приказала, чтобы сначала ему отрубили голову, потом конечности. Это четвертование было последним в истории России, так как более поздние приговоры были заменены на повешение (например, казнь декабристов в 1826 году).
Четвертование перестало применяться лишь в конце XVIII — начале XIX веков.