Полет на самолёте из одной точки Земли до совершенно противоположной стороны по прямой занял бы около 22 часов, и хотя я знаю, что на пути этого полёта есть немного камней, это всё равно долгий путь.
Так что же будет, если мы выкопаем яму через всю Землю и прыгнем в неё?
Что ж, мы вероятно, не продвинемся слишком далеко, из-за эффекта Кориолиса. Именно поэтому мяч летит по кривой траектории, если его раскрутить, и поэтому водяная воронка всегда вращается против часовой стрелки в северном полушарии. Земля на экваторе и мы вместе с ней, вращаемся на восток со скоростью 1670 км/час.
Когда мы спускаемся всё ниже, порода вокруг нас вращается вместе с Землёй, но не на большое расстояние, и это смещение постепенно уменьшается по мере приближения к ядру.
Если мы прыгнем в вертикальную шахту, то будем смещаться на восток быстрее, чем порода вокруг вас, так что после падения всего на несколько километров мы врежемся в стену.
Некоторые шахтёры давным-давно пытались проверить это, бросая пушечные ядра вниз по стволу длиною больше километра, но ядра так никуда и не врезались.
Хорошо, а что если наш туннель пройдёт от полюса к полюсу, и эффектом Кориолиса можно будет пренебречь. Также давайте предположим, что нет сопротивления воздуха и трения об него.
Поскольку масса Земли сконцентрирована ближе к её ядру, гравитация будет притягивать нас примерно с одинаковой силой в течение первых 3000 км или на полпути к центру Земли. Эта постоянная сила будет ускорять нас, пока мы не начнём падать на 8 км за секунду, и половину пути до центра мы преодолеем всего за 13 минут.
Вскоре после этого мы достигнем внешнего ядра Земли, и это тот момент в нашем путешествии, когда сила притяжения будет самой сильной, однако лишь ненамного сильнее, чем сила, к которой мы привыкли на поверхности.
По мере того, как мы продолжим падение, большая часть земной массы теперь будет находиться над нами, что начнёт серьёзно уменьшать притяжение массы внизу, и притяжение будет всё более ослабевать, пока мы не достигнем центра.
Здесь мы не будем ощущать гравитационного притяжения, точнее Земля будет тянуть нас одинаково во всех направлениях, и мы смогли бы плавать без ощущения «верх» или «низ».
Но помните, что в этот момент мы будем перемещаться со скоростью 35406 километров в час или почти 10 километров в секунду.
Как только мы пройдём центр, весь процесс повернётся вспять, и мы будем постепенно замедляться, сначала спускаться (или подниматься?) медленно, а затем быстрее, пока не долетим до другой стороны. Затем мы перестанем двигаться и сможем спокойно выйти на поверхность, всего через 37 минут после начала падения.
Конечно, самое глубокое, что человечеству удалось выкопать, - это Кольская суперглубокая скважина, но и она спускается всего на 12 км. Бурильщикам пришлось остановиться, потому что стало слишком жарко, около 180℃. И это та ещё проблема с рытьём ям в земле, т.к. Земля внутри горячая и расплавленная. У нас не получится просто взять и вырыть яму лопатой.
А что если бы Земля была полой, но весила бы столько же, и вся её масса была бы сосредоточена в тонкой оболочке прямо под нашими ногами?
В этом случае мы были бы полностью уязвимы для радиации от солнечного ветра и штормов, и это означает, что мы бы видели северное сияние везде. Смотри! Северное сияние!
А если мы прыгнем в полую Землю, чтобы избежать солнечной бури?
Ну, гравитация от различных частей сферической земной оболочки будет совершенно нейтральна, и мы будем свободно плавать внутри, как будто бы Земли вообще не было!
Конечно, нам в таком случае лучше бы взять с собой скафандр, потому что на Земле нет столько атмосферы, чтобы заполнить весь её объём.
Мы бы не заметили большой разницы с гравитационной точки зрения: падающие предметы так же будут ускоряться со скоростью 9,8 м/с², а Луна будет двигаться по той же траектории вокруг Земли, что и сейчас.
А что, если вся внутренняя поверхность полой Земли будет покрыта зеркалами?! Ладно, это была просто шутка.