Концентрированное, свежее, чистое счастье просто выплескивается из этой картины. Хотя, вроде бы, на полотне нет ничего особенного – всего лишь молодая румяная женщина смотрится в зеркало, расчёсывая длинные темно-русые волосы. Таких портретов – тысячи. Почему же именно эта картина вызывает ощущение какой-то светлой новогодней радости?
Причина первая. Цветовая гамма. Картина написана в светлых тонах - - белая одежда героини, белые стены комнаты, белая кровать на заднем фоне. Светлый туалетный столик, фарфоровая кожа девушки. Наш мозг так устроен – светлые оттенки мы обычно воспринимает как что-то положительное.
Причина вторая. Личные обстоятельства. Картина писана в ноябре-декабре 1909 года. В то самое время, когда в Российской империи еще были и балы, и ледяное шампанское по утрам, и хруст французской булки.
25 -летняя художница Зинаида Серебрякова была в этот момент абсолютно счастлива. Несколько лет назад она вышла замуж за любимого человека, у нее родилось двое здоровых детей. Серебрякова занималась живописью, участвовала в выставках, ее работы пользовались успехом. В то время, когда был написан «Автопортрет», она жила в семейном имении Нескучное, и ждала мужа-инженера, который вот-вот должен был вернуться из сибирской командировки. Впереди Зинаиду ждала только радость – встреча с любимым, блестящий зимний бальный сезон в Петербурге, творческие успехи, удовольствие от материнства, не обременённого бытовыми заботами. И это ощущение ожидания бесконечного счастья художница великолепно передала в своей работе.
Причина третья. Подробности. Каждая мелочь на картине изображена подробно и с любовью, что немного напоминает нам красочнее иллюстрации из детских книжек. Флаконы французских духов, жемчужные бусы, кружева платка, эмалированный кувшин для умывания, белый халатик на крючке у кровати. Разноцветные радостные мелочи рассыпаны художницей по картине, как груда рождественских подарков.
Причина четвертая. Атмосфера неги и беззаботности. Женщина на картине явно никуда не торопится. Уже давно наступил поздний зимний рассвет, а она только выбралась из постели. Но, хоть уже и разгар дня, женщина никуда все еще не спешит.... Она любуется собой, кокетливо приспустив бретельку домашней кофточки с плеча. Она даже забавы ради надела на руку драгоценный браслет, больше подходящий для бала, чем для утра в деревенском доме…