5 декабря – День воинской славы России, начало контрнаступления 1941 года под Москвой.
…В историографии бытует мнение, что немцы могли взять нашу столицу ещё летом – пусть и с некоторым отставанием от своего графика… на их пути практически никого не оставалось!.. Тем не менее, Гитлер внезапно перенесёт направление главного удара на Киев… сыграли свою роль и упорные битвы за Смоленск и Ленинград – потому к Московской теме фюрер вернётся в сентябре; и 30-го числа директива «Тайфун» начнёт воплощаться в жизнь…
…Впрочем, с «воплощением» дела пойдут не очень – поначалу подавляющие силы немцев довольно быстро продвигались в своей обычной манере, нанося удары танковыми клиньями и образуя котлы – однако, темп наступления падал с каждым днём. К середине октября враг оказался на расстоянии 80-100 км от Москвы – и тут пойдут проливные дожди…
(Вообще, погодный фактор этой кампании часто преувеличивают – советские войска не меньше страдали от внезапно наступившей распутицы – но механизация германской армии была на тот момент выше – так что ей действительно приходилось сложней; возникнет двухнедельная пауза).
…В начале ноября землю сковали первые морозы – и немцы предпримут последний рывок… впрочем, он продлится только до середины месяца. С одной стороны, нарастало сопротивление Красной Армии – после того как стало ясно, что Япония воевать не собирается, из Сибири будут переброшены значительные резервы. С другой – низкие температуры самым губительным образом скажутся на пресловутой германской технике: о замерзающем в танковых баках топливе хорошо известно – но, впридачу, у боевых машин выходила из строя оптика, а артиллерия замолкала без смазки. Немцы утратят своё главное преимущество… Солдатская экипировка была тоже «не по сезону» – стремительно росло число больных и обмороженных…
…А вот боевой дух падал – понимая это, часть генералов выскажется за остановку наступления (есть сведения, что в какой-то момент заколебался даже Гитлер) – но верх возьмёт большинство. Гудериан впоследствии напишет: «Наступление на Москву провалилось… наступил кризис, силы и моральный дух немецкой армии были надломлены».
Источники приводят разные цифры потерь вермахта… например, за вторую половину ноября – около 150 тысяч человек; примерно 800 танков и 1500 самолётов. (Общие германские потери в людях с начала операции оцениваются почти в полмиллиона; наши – в миллион восемьсот тысяч, половина из которых – безвозвратные...)
…Страшная мясорубка – но, из последних сил ползя вперёд, немцы ежедневно с изумлением обнаруживали перед собой новые войска вместо, казалось бы, разбитых… надо сказать, их разведка каким-то образом полностью прозевала факт сосредоточения наших резервов!.. (С другой стороны, важно отметить – Московское контрнаступление Красная армия начинала, уступая численно: 720 тысяч человек – против 800 тысяч; 5900 орудий и минометов плюс 415 установок реактивной артиллерии – против примерно 10 400 орудий и минометов; 670 танков – против тысячи; и только в авиации у нас было 760 самолетов против 600 немецких).
…Тем не менее, 5 декабря последуют первые удары – и уже 8-го Гитлер отдаст директиву о переходе к обороне по всему фронту… К началу января немцы откатятся от столицы на 100–250 км; иногда говорят: мол, основная задача решена не была – Красная армия остановится, исчерпав свои силы… Мы знаем!.. Как-никак, война будет продолжаться ещё три с половиной года…
P.S. …Однако, смысл Московской победы не только в десятках освобождённых городов и разгромленных немецких дивизий – впервые во Второй мировой вермахт не только выйдет из своего победоносного графика – но и отступит. (А, в сущности, прямо скажем, – будет чувствительно бит). Так что, если 22 июня, по сути, стало первым шагом Германии к пропасти – то 5 декабря Третий рейх к ней уже прямо-таки побежит… Впрочем, это – совсем другая история.