Чтобы ухаживать за самками, самцы белых колокольчиков кричат так же громко, как на рок-концерте, говорится в последних исследованиях.
Тропические леса Амазонки - это ошеломляюще шумное место, постоянная какофония джунглей, где животные пытаются заставить себя услышать. В гуще грохота самцы белого колокольчика выработали стратегию победы - он может быть самой громкой птицей на Земле.
Эта белая птица, словно слоновая кость, сядет на вершину мертвого дерева, высоко в горных лесах северной Бразилии, и откроет рот, чтобы издавать резкий, решительный визг.
"Они просто кажутся инопланетными", - говорит Джефф Подос, биолог Массачусетского университета в Амхерсте. По данным исследования, крик птицы вдвое громче, чем его двоюродного брата, кричащего пиха, другой уроженец Амазонки.
Крик колокольчика по крайней мере на девять децибел (дБ) громче, чем у пихи, достигая 125 дБ - это похоже на то, что вы слышали, стоя рядом с колонками на рок-концерте. Для сравнения, нормальный человеческий голос составляет около 60 дБ.
Хариф считает, что самцы, возможно, развили эту черту, чтобы произвести впечатление на самок, так как более громкие птицы, вероятно, лучше приспособлены к выживанию. Скорее всего, "самки используют громкость для оценки самцов, предпочитая более сильных самцов", - говорит он.
"Это классное исследование, кажется, было тщательно сделано, и результаты кажутся солидными", - добавляет Хариф, отмечая, как сложно записывать звуки животных в дикой природе. Исследование также дают больше информации о сексуальной селекции, а также о том, как животные пойдут на невероятные усилия, чтобы зацепить свою половинку.
Увеличиваю громкость
Подос и коллеги не собирались искать самую громкую птицу в мире. Соавтор книги Марио Кон-Хафт, куратор Национального института пескис да Амазония в Манаусе (Бразилия), привез в музей образец белой колокольной птицы после исследовательской поездки.
Вернувшись в свой кабинет, Кон-Хафт осмотрел животное и обнаружил, что ребра были заложены в толстые, четко определенные мышцы живота, что заставило его предположить, что необычная структура связана с их большими объемами легких.
Узнав, что никто не опубликовал исследования о колокольчиках или их пении, команда отправилась в тропический лес, чтобы записать звуки самца птицы.
Команда отслеживала и регистрировала диких змей и колокольчиков и классифицировала их звуки по трем типам. Это мужской голос пихаса, мужской голос колокольчиков 1-го типа (который тише и длиннее) и мужской голос колокольчиков 2-го типа (который громче и короче).
Затем авторы подсчитали количество звуков, чтобы увидеть, насколько громкими будут звонки на расстоянии одного метра от птицы.
Звонки с пихами оказались самыми тихими, а звонки с колокольчиками второго типа - самыми громкими. Но исследователи не смогли сказать, является ли особая мускулатура частью певческого таланта колокольчика.
Есть причина, по которой песня типа 2 настолько проста, что для достижения такого высокого децибела требуется некоторое усилие.
"Если бы ты попросил трубача издавать как можно более громкий звук, - говорит Подос, - это было бы похоже на колокольчик - чистую кристаллическую ноту."
Восхитительно громкий
У колокольчиков есть очень точный ритуал ухаживания, который всегда заканчивается тем, что самец поворачивается на ветке и выкрикивает последнюю ноту для самки. Звук, вероятно, достаточно громкий, чтобы повредить слух самки, но ученые не обнаружили никаких доказательств такого воздействия.
"Она играла в эту игру раньше, так что она знает, что будет дальше", - говорит Подос. Например, когда он надувается, готовясь сделать на нее такой мощный звук, самка часто "улетает на более разумное расстояние".
Тем не менее, группа не заметила каких-либо успешных совпадений среди наблюдаемых птиц.
Боб Мулвихилл, орнитолог Национального авиационного университета в Питтсбурге, говорит, что самцы птиц обычно подавляют признаки ухаживания, если самка кажется напуганной. По этой причине он подозревает, что громкие колебания мужского колокольчика вызывают крайние преуспевающие сексуально отобранные черты.
Малвихилл добавляет, что трудно не посмеяться над идеей самца, который так сильно хочет ухаживать за самкой, что он бьет ее прямо с высоты.
То есть, Подос говорит: "Очаровательно дурацкий".