Родился в 1836-м году в Смоленской губернии - самый северо-западный угол России. Отец был из низших чинов священнослужительства, и сына также отправил постигать азы богомоления в Смоленскую духовную семинарию. Продолжил обучение молодой Николай уже в Питерской духовной академии. Учился всегда на отлично. В 1860-м году, вызвался на должность настоятеля христианской церкви в Японии при русском консульстве. Вооружившись монашеским чином и кибиткой с лошадьми, он в этом же году отправился покорять маленький азиатский островок.
Путь занял один год: сначала экипажем через всю Сибирь, затем на корабле. В 1861-м Николай ступил на сушу в городе Хакодатэ. Сразу, после заступления на службу, начал интенсивно учить японский язык и культуру.
Первым японцем, которого Николай обратил в православие, стал Такума Сабавэ - бывший самурай, пришедший убить его из-за своих синтоистских взглядов, и который принял православие в числе 2-х других японцев, несмотря на то, что это было запрещено японскими законами.
В 1870-м году в качестве архимандрита русской духовной миссии был отправлен в Токио. В процессе миссионерской деятельности о. Николай перевёл на японский язык Священное Писание, другие богослужебные книги, создал духовную семинарию, 6 духовных училищ для девочек и мальчиков, библиотеку, приют и другие учреждения. Издавал православный журнал «Церковный вестник» на японском языке. На конец 1890 года православная церковь в Японии насчитывала 216 общин и в них 18 625 христиан.
В 1904-м году началась Русско-японская война. Николай остался со своей паствой, но в общественных богослужениях участия не принимал, т. к. японские христиане, приходя в храм, молились о победе Японии над его родиной. Николай благословил своих последователей молиться о даровании победы императору, призывая их быть "верными сынами своей страны".
После кончины архиепископа Николая японский император Мэйдзи лично дал разрешение на захоронение его останков в пределах города, на кладбище Янака.
Больше статей в нашем телеграмм-канале: @truewiki