Все чаще американская космическая программа заставляет нас обращать на себя внимание. Самое удивительное, что бравады США с завидной периодичностью меняются на откровенно панические настроения и обратно. С чем же это связано? Давайте попробуем разобраться.
Пару дней назад американское издание The Hill опубликовало материал, в котором предрекла гибель всей российской космической программы, начиная с 2020 года. Связали они это с тем, что в середине следующего года должна быть возобновлена долгожданная для западного общества пилотируемая космическая программа США. Напомним, что в 2011 году челноки Space Shuttle предсказуемо канули в Лету, а единственным способом доставки астронавтом на МКС и по сей день является российский «Союз».
Сейчас стоимость отправки одного американского космонавта на МКС Россией обходится для США в 86 миллионов долларов. Издание утверждает, что российская космонавтика очень сильно зависит от этих денег и при прекращении действия этого контракта экономика нашей страны будет не в состоянии поддерживать развитие всей космической отрасли.
Забавно, но в России как раз наоборот рады возвращению США на большую космическую сцену. Слова же американского издания похожи на очередную патриотическую браваду, основанную только на словах их вице-президента Майка Пенса, который поставил амбициозную и, как показывает практика, невыполнимую задачу по запуску пилотируемого корабля с астронавтами уже в марте 2020 года. Иным способом объяснить слова американского СМИ, похоже, просто невозможно.
Проведенный недавно государственный аудит NASA открывает нам глаза на картину, которую мы, на самом деле, наблюдаем уже на протяжении нескольких лет. Когда еще до 2011 года стало понятно, что программа Space Shuttle тянет на дно все развитие космонавтики США, Американское космическое агентство в состоянии, очень похожем на панику, стало разрабатывать стратегию дальнейших действий.
В 2011 году программа была свернута, а NASA на тот момент даже не очень представляло себе, как будет вестись дальнейшая работа. В 2014 году для разработки будущих космических кораблей были отобраны 2 компании – гигант Boeing и молодая компания предпринимателя и инженера Илона Маска SpaceX. Удивительно, но бюджет на одинаковую разработку был разделен совершенно неодинаково – Boeing, на который NASA и по сей день делает огромные ставки, получил 4,2 миллиарда долларов, а SpaceX почти в два раза меньше – 2,6 миллиарда долларов.
Первый старт должен был быть произведен еще в 2017 году, но обе компании на тот момент находились еще очень далеко от своей цели. При этом SpaceX на голову опережала своего конкурента. И что же сделало NASA? Правильно, дало дополнительное финансирование Boeing. И продолжает финансировать гиганта по сей день в увеличенных объемах. И это при том, что SpaceX закладывает расходы на доставку одного астронавта к МКС в 55 миллионов долларов, в то время как у Boeing эта сумма составляет 90 миллионов долларов. То есть даже дороже, чем пользоваться услугами России.
Американское общество даже сейчас гадает, коррупция в рядах NASA или шантаж агентства Boeing’ом во время панических настроений привели к такому результату, но факты говорят сами за себя.
Теперь же Boeing в очередной раз отложил первый пробный полет своего Starliner в связи с вновь произошедшими неполадками на 19 декабря этого года. Не будем удивлены, если это событие так и не состоится.
В Роскосмосе же на заявления американского издательства ответили шутливым замечанием, что американские коллеги каждый год «запускают» свою пилотируемую программу, но по-прежнему продолжают закупать места на российском «Союзе».
Держа в уме, что NASA уже много лет, давно нарушив все заявленные сроки, пытается достроить ракету-носитель SLS (Space Launch System) и космический телескоп имени Джеймса Уэбба, слова все того же Майка Пенса о полете на Луну в 2024 году на SLS кажутся лишь очередным ничем не подкрепленным американским бахвальством. Да и уверенность, что у США получится запустить хоть что-то в космос в 2020 году, также тает с каждым днем.
Похоже принцип «если что-то не получается, вложи побольше денег» не особо срабатывает. А как считаете вы?