Наши герои нашли вещи пропавшей девушки и готовятся к ритуалу у небольшого прудика в монастырском дворе.
Прогулявшись вдоль Влады по набережной, Эса через пятнадцать минут стояла у ворот обширного монастырского подворья. Врата пелоровой обители были широко распахнуты для всех страждущих, а монастырская стража особой бдительности не проявляла, и Эса безо всякого труда проникла на территорию пелоритов. Да и дальше святые отцы не чинили ей особых препон. Одному из юных послушников, который ростом едва превосходил Эсу, тотчас поручили проводить гостью и отыскать в недрах монастыря отца Роланда.
Мальчик-служка справился с заданием на отлично, и вскоре Эса предстала перед своим товарищем. Выполнив поручение, он быстро откланялся и убежал прочь по своим делам, оставив друзей наедине.
* * *
- Господин Брагге передал мне перчатки Розалинды и ее портрет. Этого хватит для ритуала? - Эса протянула Роланду вещи пропавшей девушки. Она плохо разбиралась в религии и обрядах пелоритов, да и особой набожностью не страдала. Поэтому во всем, касающемся божественной магии, ей приходилось полностью полагаться на товарища.
* * *
- Прекрасные новости! - воскликнул Роланд, бережно приняв вещи, весьма ценные для ритуала.
- А её волосы... - начал он.
- Нет, - ответила Эса. - С волосами у нас не сложилось. Девушка последнее время в отчем доме не жила, и в её комнате всё убрали. Включая волосы. А что, этого может не хватить?
Роланд вздохнул.
- Даже с этими вещами у нас неплохие шансы. Надо попытаться! Мой духовник, отец Карлос, уже приготовил всё для ритуала... знаешь, он великий человек. Правда. Ну, то есть, он не совсем человек, конечно... Столь великой силы, мудрости и, вместе с тем, доброго и отзывчивого сердца мало у кого на этом свете сыщется, поверь мне! Идём скорее, время дорого.
"Карлос... интересное имя. Не совсем человек... ещё интереснее!" - подумала Эса и пошла вслед за Роландом. Тот вновь вёл её по коридорам монастыря, лестницам, переходам; они спустились во двор, затем вновь поднялись - казалось, храм был гораздо больше изнутри, чем снаружи! Эса едва поспевала за святым отцом, а тот, казалось, летел, и вдруг они оказались в крошечном садике где-то рядом с монастырской стеной. Было очень тихо, пели птицы, несколько деревьев и лозы винограда давали приятную тень, маленький ручеёк из подземного источника был заботливо обложен камнями, рядом висела жестяная кружка с символом солнца.
Эса вдруг почувствовала, насколько здесь спокойно, захотелось сесть на скамеечку, закрыть глаза...
- Ритуал лучше всего проводить под открытым небом. - прошептал Роланд, - Так сказал отец Карлос... Вон он, уже ждёт нас!
Роланд взял Эсу за руку и повёл к высокой фигуре в просторной рясе. Фигура неторопливо обернулась, и на Эсу взглянули золотистые глаза без зрачков, в которых казалось была вся мудрость этого мира.
- Отец Карлос, позвольте мне представить Эсу, о которой я вам рассказывал. Она принесла вещи пропавшей девушки. С ними мы можем начать ритуал! - радостно сказал Роланд.