Его звали Живчиком. Такое имя для него придумала девушка, которая привела его жить в приют. Он здесь уже почти год.
Сама она давно уже жила в другом городе, поменяла профессию, вышла замуж. Пес давно ее не видел, добродетельница его не навещала.
Но зато она успела сделать для старого пса доброе дело - она подарила ему сытую и безопасную старость. Он почти не помнил ее лица, только помнил, как пахли ее руки. Этот запах он часто искал, но не находил в посетителях приюта.
Наверно, именно поэтому Живчик прятался от людей, даже от сотрудников приюта. Хотя они были к нему добры и внимательны. Но его долгие 10 лет на улице давали себя знать, он никому не доверял.
Иногда он вдруг набирался смелости и еле-еле выпрыгивал из вольера. Старый пес сохранил все свои дворовые беспризорные привычки.
Если он видел, что где-то что-то "лежит не так", а ему это может пригодиться, он обязательно это подбирал и нес в свое укрытие.
Укрытием ему служила теплая просторная будка, которую ему уступили как новому, но самому пожилому, члену приютской собачьей семьи.
Собаки вокруг жили разные, но в основном такие же, как и он сам, не привыкшие никому доверять, кроме себя самих.
Это утро казалось Живчику каким-то необычным, почему-то хотелось выпрыгнуть из вольера и сесть в самом центре просторного двора. Куда пропали страхи, он сам не знал.
Выпрыгнул, прошел пару шагов и сел. И тут его нос практически "воткнулся" в чью-то большую сумку. Чья-то незнакомая мужская рука потрепала его за ухом, а потом, наклонившись ниже, человек заглянул ему в глаза.
Мужчина что-то говорил, Живчик ничего не понимал. Оно и понятно, он уже два месяца как не различает звуков, они сливаются в какой-то шум, похожий на вой ветра. Но об этом знает только он, больше никто не должен знать.
К "вою ветра" прибавился запах, тот самый, который когда-то он чувствовал только от одной "человеческой женщины". Он повернулся к калитке, у входа во двор стояла она, та самая.
Не помня себя, своих "хрустящих" суставов, старый пес, словно юный щенок, бросился ей на встречу. Да, это была она. Наверно, она вернулась, чтобы его навестить. Живчик был счастлив.
Прошел уже год. Все в жизни Живчика изменилось. Та, кто когда-то привела его в приют, была не просто сочувствующей прохожей. Она сама работала в том "пристанище для животных" много лет.
Так сложились обстоятельства, что ей пришлось уехать в другой город без денег и жилья. Сейчас, когда жизнь ее супруга и ее самой устроилась, она вернулась, чтобы забрать Живчика.
Почему она выбрала именно его из всех других собак? Потому что даже у старой собаки должен быть шанс на счастливую жизнь в семье.
У молодых такие лотерейные билеты, возможно, еще будут. Она и Живчиком его назвала только, чтобы он дожил, дождался ее.
10 лет на улице, почти год в приюте, а потом собаку забрали домой, - теперь такими словами подбадривают друг друга и своих питомцев сотрудники этого приюта. Судьба Живчика, действительно, вселяет надежду.