Газпром может временно приостановить строительство газопровода из России в Китай через Алтай и сосредоточиться на более длинном транзитном маршруте через Монголию. Премьер-министр Монголии заявил о поддержке альтернативного пути в переговорах с руководством Российской Федерации и «Газпрома» в Москве. По мнению аналитиков, на разработку маршрута может уйти один-два года, и еще четыре-пять лет, пока «Газпром» не решит проблему ресурсной базы.
Проект по строительству «Газпрома» для транзитного газопровода через Монголию в Китай, который до сих пор казался очень сомнительным, начинает набирать обороты. В частности, 3 декабря премьер-министр Монголии Ухнаагин Хурелсух объявил о поддержке проекта для Москвы. «Мы рады, что российская сторона поддерживает проект строительства газопровода из России в Китай через Монголию. Я понимаю, что сегодня начало этого проекта началось, - сказал он после встречи с премьер-министром Дмитрием Медведевым. Российский премьер никак не прокомментировал это. Сразу после этого состоялась встреча монгольского чиновника с главой Газпрома Алексом Миллером, на которой обсуждались перспективы энергетического сотрудничества. Газпром не ответил на запрос "Ъ".
У маршрута через Алтай есть минусы:
Транзит через Монголию является альтернативой поставкам российского газа через Алтай (до 30 млрд кубометров в год). Этот вариант (известный как западный маршрут) обсуждался с начала 2000-х годов, поскольку он представляет собой кратчайшее расстояние между основными месторождениями Газпрома в Западной Сибири и границей с Китаем. Кроме того, это позволило бы «Газпрому» переводить объемы между европейским и китайским рынками. Однако проект еще не реализован, и в 2014 году «Газпром» и CNPC China предпочли восточный маршрут - соответствующий газопровод «Сила Сибири» был введен в эксплуатацию 2 декабря.
Во-первых, газ будет поступать в малонаселенную западную часть Китая, откуда он должен будет транспортироваться в центр и восток страны. Во-вторых, пробить трубу через Алтай технически сложно, поскольку она пересекает горный массив в последнем участке. С другой стороны, путешествие через Монголию немедленно доставит газ в северо-восточный Китай, особенно в пекинский регион, а прокладка газопровода в степи будет дешевле. Однако этот вариант связан с транзитными рисками, последствия которых хорошо известны «Газпрому» на примере отношений с Украиной и Белоруссией.
Монголия уже много лет предлагает России и Китаю транзитную территорию, но безрезультатно. Первым условием для изменения позиции стало сентябрьское заявление Владимира Путина. Президент попросил Алексея Миллера подумать о монгольском транзитном маршруте, назвав его «сложным», но «вполне реалистичным», подчеркнув, что китайские партнеры также склоняются в этом направлении. По его мнению, ресурсной базой могут быть не только месторождения «Газпром» в Иркутской области и Красноярском крае (хотя нет готовых резервов для разработки), но и Ямал, «чтобы собрать необходимые запасы для этих запасов вдоль западного пути в Китай через Монголию».