Та энергия, которой человечество пользуется сейчас, далека от идеала. Она подразумевает сжигание углеводородов, которые являются трудновосполнимым ресурсом. Их запасы стремительно сокращаются, что заставляет умы ученых работать над проблемой получения альтернативного топлива.
Сравнительно давно уже в научных кругах витает идея использования для этой цели воды. Исследования в этом направлении проводились самыми видными учеными. Однако, все они заходили в тупик. Задача расщепления воды на водород и кислород требует существенных затрат энергии, что лишает смысла замыслы ученых.
Однако, новые исследования позволили сделать выводы о том, что в этом вопросе рано ставить точку. Оказывается, ранее сравнительно мало было уделено внимания процессу выделения кислорода при помощи OER-катализаторов, в роли которых выступают некоторые металлы. Недавно группой ученых из Дублина было выяснено, что активность большей части используемых катализаторов резко уменьшается из-за электронного окисления еще до начала выделения молекулярного кислорода.
Теперь исследователи намерены развить успех и выяснить, какие из металлов лучше всего использовать при катализе. Для этого будет применено машинное обучение, которое поможет подобрать несколько оптимальных комбинаций. По мнению ученых, есть большая вероятность того, что ими будет создано «топливо будущего». В будущем оно может храниться в топливных элементах и использоваться для получения энергии.