Снова на наших страницах загадка из средневековой рукописи:
Охотник с крайне недоуменным видом целится в странное существо, оглядывающееся на него с тем же крайне недоуменным видом. Над существом красуется четкая надпись, понятная и современному читателю: "бобр".
Вероятно, художник все же пытался изобразить не бобрА, а бАбра - свирепого хищника, об облике которого он имел самые смутные представления. В "Книге естествословной", сборнике, составленном в петровское время, бабр описан так:
"Бабр подобен рыси во всем и зело свиреп, иным зверем, якоже борану прорвет брюхо и пиет кровь, обретается во индии". Вероятнее всего, имеется в виду тигр.
Художнику было неведомо, как выглядит тигр, как, похоже, неведом ему был и облик бобра. Поэтому изображен был фантастический зверь с когтями и конской гривой.
Кстати, путаница с "бабром" и "бобром" повторилась и позже с гербом Иркутской губернии, на котором появлялся то полосатый хищник, то странное черное животное с плоским хвостом, почему-то держащее в пасти соболя. Все это очень напоминает историю плотоядной коровы из мультфильма "В стране невыученных уроков".
Больше загадок - в проекте ExLibris на нашем сайте.