В Центральной России привычной и наиболее яркой «зимней» птицей является снегирь. За свою красоту он удостоился запечатления на новогодних и рождественских открытках, упоминания в стихах и песнях. Но это у нас. А вот в США такой чести удостоился родственник снегиря – красный кардинал.
Отличительная особенность красного кардинала – окраска (да это и понятно из названия). Ярко-красный, иногда малиновый цвет выгодно выделяет птичку среди сородичей. Однако поддерживать эффектный внешний вид кардиналу помогает естественное освещение, при котором оттенки оперения кажутся максимально интенсивными. Но касается это только самцов, в сравнении с которыми коричневатые самочки выглядят простушками.
Несмотря на величественный внешний вид и название ему под стать, красные кардиналы не брезгуют воровством. Стащить кусочек хлеба с тарелки незадачливого посетителя уличного кафе? Не вопрос! Кстати, эти птички и селиться-то предпочитают рядом с человеком и встречаются даже в парках крупных городов.
Птички порядком наглые, но с хорошо развитым интеллектом. Красные кардиналы хорошо запоминают места, где оставили свои припасы (в отличие, например, от белок), могут вычислить, за какой период еда закончится, и оперативно пополняют закрома. Возможно, именно отличная память делает их и очень сентиментальными. Кардинал может прилетать на любимое дерево еще долгое время после того, как от этого дерева останется только пенек.
