Изменю своей традиции, познакомлю сразу с выводом, который сделал прочитав несколько материалов о человеке, неудачно для себя, залетевшем в историю нашей страны. Вывод такой: Американцы чувствуют себя проигравшими в сделке по обмену сбитого лётчика Пауэрса на легендарного разведчика Рудольфа Абеля.
Как ни странно, в этом вопросе, совершенно не хочется с ними спорить. У этой болезненной темы для общественного мнения исключительной страны, как показало время, нет срока давности. Спустя десятилетия она снова будоражит сознание в фильме-напоминании Стивена Спилберга «Мост шпионов».
Нам неизвестны мотивы сторон при заключении сделки по обмену, но, думаю, что со мной согласится абсолютное большинство, Абель возвращался на Родину героем выигравшим свою битву, а Пауэрс, как минимум, был проигравшим. Только ли в этом дело? Попытаемся найти ответы в их «демократических рупорах».
В американских изданиях о Пауэрсе, в разные годы, писали очень много. Он был для Америки отрицательным героем Холодной войны. По отношению к лётчику очень часто использовалось выражение «хор критики», заметьте не отдельные голоса, а многоголосие с единым звучанием.
Последний раз Гэри чувствовал себя в безопасности за минуту до старта советской ракеты поразившей его «U-2 Dragon Lady». С этого момента он перестал быть просто человеком и военным пилотом. Он стал символом проигранного противостояния с личным комплексом вины и обвинениями в предательстве и измене.
К каким изменениям, для Пауэрса, привел незавершённый полёт из Пакистана в Норвегию:
- были забыты заслуги ветерана Корейской войне (участвовал в операции по принуждению Северной Кореи к прекращению огня с февраля по май 1954 года, в качестве пилота «Леди-дракона U-2»);
- в общественном мнении ему отказали в мужестве (на «U-2» была кнопка самоуничтожения, нажатие на которую приводило к разрушению воздушного судна, и, естественно, к гибели пилота);
- многочисленные критики обвинили его в осознанной измене (он не воспользовался булавкой с ядом, спрятанной в металлическом долларе и сотрудничал со следствием);
- простые люди признали его слабаком (за унизительное покаяние перед советским судом и желание вызвать жалость и сочувствие у врагов Америки);
- коллеги-военные называли его дезертиром (он не выполнил свой воинский долг, не уничтожил секретный самолёт и оборудование).
Вот как описывал одно из выступлений 30-летнего лётчика ЦРУ Пауэрса в Московском суде корреспондент Би-би-си Иэн Макдугалл: «Там стоял коротко стриженый, застенчивый, простой, довольно вежливый человек, окруженный всем аппаратом советского права и чувствующий себя, как он сам говорил, причиной многих неприятностей. Удивительно наивный человек, и в то же время, испуганный человек, прислонившийся спиной к стене, мальчик, который хотел иметь собственную станцию технического обслуживания, а вместо этого оказавшийся причиной того, что его Президент не смог приехать на саммит в Россию».
После возвращения на Родину Гэри Пауэрс прошел через «разбор полёта» на слушании комитета Сената США и офисе работодателя – в Центральном разведывательном управлении. Если в первом случае итоговая резолюция была осуждающего характера, то в ЦРУ поведение Пауэрса оценили так: «Он действовал честно и в полном соответствии с данными ему инструкциями».
Погиб бывший узник Владимирского централа в 1977 году, разбился на вертолёте телевизионного новостного канала, которым управлял при освещении журналистами темы лесных пожаров в округе Санта-Барбара. Похоронен на Арлингтонском кладбище. Посмертно награждён серебреным летающим крестом и медалью военнопленного.
В наградном листе было написано: «...капитан Пауэрс допрашивался, подвергался преследованиям и неисчислимым трудностям со стороны многочисленных высокопоставленных следственных команд Советской тайной полиции. Он упорно отклонял все попытки получить от него секретную информацию или быть эксплуатируемым в целях пропаганды, подавляя все советские усилия через лесть, обман и угрозу смерти для получения признаний, к которым те стремились в рамках предварительного следствия...».