Что-то аномальное происходит с Валерием Ничушкиным. Мы настолько привыкли к тому, что он человек-мем, что не верим своим глазам. В последних восьми играх на счету форварда, не забивавшего до этого в НХЛ три года, уже пять шайб! Вслед за «Бостоном», «Чикаго» и «Торонто» от разыгравшегося русского пострадал «Калгари».Впечатляет не только то, как часто забивает Ничушкин после чудовищной безголевой серии из 91 матча, но и то, как он это делает. С «Калгари» челябинец вроде бы просто сыграл на добивании, но бросок в падении вызывает ассоциации с молодым Овечкиным.А кого Ничушкин оставил позади себя? Чью клюшку он подбил перед тем, как забросить пятую шайбу в сезоне? Да-да, это Марк Джиордано. Российские болельщики помнят его по московскому «Динамо», но в нынешней реальности это действующий обладатель «Норрис Трофи». Другими словами, Ничушкин обставил лучшего защитника НХЛ.
Собственно, только первый гол Ничушкина в сезоне можно назвать невзрачным и достаточно простым по исполнению. Ну как простым? Бросок по пустым воротам — действительно не самый сложный технический элемент. Но только не в том случае, когда до этого вы месяцами мазали из не менее выгодных позиций.То, как Ничушкин забил «Калгари», чем-то похоже на его гол «Бостону». Он также не стал прямолинейно бросать, как только шайба попала ему на крюк, а постарался сыграть тоньше и раскачать вратаря. Кажется, разговоры о том, что Ничушкин за последние годы превратился в заурядного чекера, несколько преувеличены.
Впрочем, как мы видели по повторной встрече с «Торонто», Валера умеет играть просто и эффективно. Откуда у него вообще взялось столько хладнокровия после стольких неудач?
Ничушкин забивает с пятака, разбирается с вратарями в ближнем бою и подобно «Сапсану» улетает в быстрые отрывы по самостоятельно проложенным рельсам. То есть использует свои сильные стороны — уникальное сочетание силы и техники. Какого-то умопомрачительного броска у Валерия как не было, так и нет. Но, как оказалось, забивать в НХЛ можно и без этой опции.
Что же изменилось в игре Ничушкина? С точки зрения хоккея все по-прежнему. Биться, бороться, лезть на пятак и убегать в контратаку при первой возможности он начал гораздо раньше того, как забросил первую шайбу в сезоне. Роль в команде у пробудившегося ото сна русского таланта тоже кардинально не менялась. На игру с «Калгари» он вышел в третьем звене с Белльмаром и Ньето и провел меньше 12 минут. Айстайм отнюдь не фантастический, в этом сезоне Ничушкин играл и по 16, и по 17 с лишним минут.
Если что и поменялось, так это психология. Ничушкин не опустил рук, не окунулся с головой в самокопание, а просто продолжал быть полезным команде. А когда забросил долгожданную шайбу — его прорвало. Как это нередко бывает в спорте. Все это мы уже видели и не раз, пусть и не в таких гипертрофированных масштабах. А еще к Валерию недавно прилетела в Денвер его супруга. Держа в уме историю Никиты Зайцева, который вынужден играть в хоккей на фоне кошмара в личной жизни, этот фактор не стоит недооценивать.
