1817 год. 12 декабря (30 ноября ст.ст.) состоялось торжественное открытие Манежа в Москве, посвященного победе над Наполеоном. Построен Манеж был по проекту архитектора А.Бетанкура.
«Московский Манеж был построен в честь пятилетия победы русских войск в войне с Наполеоном. В ноябре 1817 года состоялось его торжественное открытие во время праздничного парада, на котором присутствовал император Александр I. Строительство Манежа осуществили в кратчайшие сроки, всего за полгода. Проект здания был разработан известным испанским инженером Августином де Бетанкуром, автором фасада и внутренней отделки здания стал архитектор Осип Бове. Однако отделочные работы затянулись, и окончательно их завершили только к 1825 году.
Многие инженерные решения проекта Бетанкура для своего времени можно считать по-настоящему революционными. Казалось чудом, что здание 166 на 44 метра не имело ни одной опорной колонны, кровля покоилась только на наружных стенах. Главный секрет гениального инженера заключался в особой конструкции деревянных перекрытий. Для их сохранности пол Манежа был засыпан полуметровым слоем махорки, которая была прекрасным абсорбентом, впитывающим всю лишнюю влагу. По легенде махорку скурили в 1917 году революционные солдаты, вместо нее пол засыпали простыми опилками, плохо спасавшими дерево от сырости.
Изначально Манеж строили для проведения военных смотров, парадов и учений. Здание по меркам XIX века казалось огромным, в нем мог поместиться целый пехотный полк – более двух тысяч солдат и множество зрителей. До постройки Манежа еще с XV века на его месте существовала рыночная площадь, затем возник Моисеевский женский монастырь, но в XVIII веке монастырь снесли, а на освободившейся площади вновь возникли торговые ряды. После создания Манежа вплоть до 1937 года вокруг него всегда располагался рынок, в самом же здании после революции поселился правительственный гараж. В конце 1930-х годов по плану реконструкции Москвы рынок был снесен, и Манежная площадь стала самой большой площадью столицы. Она занимала пространство между Александровским садом, Историческим музеем и домами, стоящими на улице Охотный Ряд.
Одно из лучших созданий послепожарной Москвы, манеж является своеобразным памятником героям Отечественной войны 1812 г. В нем состоялись чествование и праздничный парад по случаю пятилетия победы русского оружия в этой войне».