Контролируемый демократами судебный комитет палаты представителей США обнародовал обвинения в адрес президента Дональда Трампа, что является ключевым шагом в его импичменте.
Первая статья, раскрытая главой комитета Джерри Надлером, обвиняет господина Трампа в злоупотреблении властью, а вторая обвиняет его в препятствовании Конгрессу.
Сообщается, что республиканский президент отказался от помощи Украине по внутриполитическим причинам.
Дерзкий господин Трамп призвал сенат попробовать его "рано или поздно".
"Президент хочет суда", - заявил представитель Белого дома Хоган Гидли в интервью.
Господин Трамп настаивает, что не сделал "ничего плохого" и отверг процесс импичмента как "безумие".
Если судебный комитет палаты представителей проголосует за утверждение статей позднее на этой неделе, то затем они будут представлены в нижнюю палату для полного голосования.
Если, в свою очередь, статьи будут одобрены палатой, которая контролируется демократами, то суд по делу об импичменте в Сенате от Республиканской партии состоится, возможно, в начале января.
Процесс импичмента был запущен после того, как анонимный разоблачитель в сентябре пожаловался конгрессу на июльский телефонный звонок господина Трампа президенту Украины.
В чем именно обвиняют господина Трампа?
Утверждается, что он совершил "высокие преступления и мисдиминоры" (фраза из Конституции США) по двум пунктам, обозначенным господином Надлером:
Первое утверждение заключается в том, что он использовал полномочия своей государственной должности для "получения неправомерной личной выгоды, игнорируя или ущемляя национальные интересы", якобы оказывая давление на Украину с целью вмешательства в президентские выборы 2020 года
Второе утверждение заключается в том, что "когда его поймали, когда палата расследовала и открыла расследование импичмента, президент Трамп занялся беспрецедентным категорическим и неизбирательным неповиновением расследованию импичмента", тем самым препятствуя Конгрессу
Обвинения подробно изложены в документе Судебного комитета.
Господин Трамп "видит себя выше закона", заявил господин Надлер. "Мы должны быть ясны, никто, даже президент, не выше закона".
В июльском телефонном разговоре с лидером Украины господин Трамп, судя по всему, связал военную помощь США Украине с началом ею расследований, которые могут помочь ему политически.
В обмен на эти расследования демократы утверждают, что господин Трамп предложил два козыря - 400 миллионов долларов (304 миллиона фунтов стерлингов) военной помощи, которые уже были выделены Конгрессом, и встречу в Белом доме для президента Владимира Зеленского.
Демократы говорят, что такое давление на уязвимого союзника США представляет собой злоупотребление властью.
Первое расследование, которое господин Трамп хотел провести с Украины, касалось бывшего вице-президента Джо Байдена, его главного кандидата от демократов, и его сына Хантсмана. Хантсман Байден вошел в совет директоров украинской энергетической компании, когда его отец был заместителем президента Барака Обамы.
Второе требование Трампа заключалось в том, чтобы Украина попыталась подтвердить теорию заговора о том, что Украина, а не Россия вмешивались в последние президентские выборы в США. Эта теория была широко развеяна, и спецслужбы США единодушно заявляют, что за взломом электронной почты Демократической партии в 2016 году стояла Москва.
Насколько силен случай импичмента?
Президент Трамп выступил с заявлением о выдвинутых обвинениях, вновь объявив в Twitter, что это была "охота на ведьм".
"Надлер только что сказал, что я" оказал давление на Украину, чтобы она вмешивалась в наши выборы 2020 года ", написал он.
"Нелепо, и он знает, что это неправда. И президент и глава МИД Украины много раз говорили, что там "НИКАКОГО ДАВЛЕНИЯ НЕ БЫЛО". Надлер и Демы знают это, но отказываются признавать! "
Профессор права Джонатан Терли, который дал показания на Республиканскую партию Трампа в Судебном комитете Палаты представителей, сказал : "Проблема не в юридических основаниях для подобных импичментных правонарушений, а в доказательствах.
"Эта запись остается неполной и конфликтующей. Демократы настаивали на импичменте к Рождеству, а не строят запись, чтобы поддержать подобные обвинения. Сейчас это самое быстрое расследование с самой тонкой записью, подтверждающей самый узкий импичмент в современной истории. "
Насколько это касается политики?
Конгресс, безусловно, разделен по партийной линии. Демократы утверждают, что в следующем году Трампу надо прекратить выдвигать свою кандидатуру на переизбрание, причем не по политическим мотивам, а потому, что он совершил импичмент.
Адам Шифф, курировавший слушания в Конгрессе по обвинениям, заявил, что не действовать сейчас против президента Трампа будет означать позволить ему "обмануть еще один раз" в 2020 году.
По его словам, "ничего не делало бы себя соучастниками" в действиях господина Трампа.
Однако руководитель предвыборного штаба господина Трампа в 2020 году Брэд Парскейл обвинил демократов в попытке сместить кандидата от республиканцев сейчас, потому что в следующем году им некому было победить его.
"Американцы не согласны с этим званием, но демократы ставят на этот политический театр, потому что у них нет жизнеспособного кандидата", - сказал он.
Как работает импичмент?
Импичмент - это первая часть обвинения двухэтапного политического процесса, с помощью которого Конгресс может отстранить президента от должности.
Если Палата представителей проголосует за принятие статей об импичменте, Сенат вынужден провести судебный процесс.
Для голосования в Сенате требуется большинство в две трети голосов, чтобы осудить и отстранить президента, в данном случае маловероятно, учитывая, что партия господина Трампа контролирует палату.
Лишь двум президентам США в истории - Биллу Клинтону и Эндрю Джонсону, был объявлен импичмент, но ни тот, ни другой не были осуждены.
Президент Ричард Никсон ушел в отставку до того, как ему может быть объявлен импичмент.