Жертвами финансовых пирамид в начале 90-х в России стали более 20 миллионов человек, большая часть из которых — вкладчики МММ. Основатель этой пирамиды Сергей Мавроди считал деньги комнатами, которые были по потолок забиты пачками, но после смерти тело Мавроди оказалось никому не нужным… Что произошло с другими известными аферистами?
В конце 70-х Мавроди окончил факультет прикладной математики Московского института электронного машиностроения и начал работать в закрытом научно-исследовательском институте. Уже тогда он занимался незаконной для СССР деятельностью — спекулировал видеокассетами и подпольными копиями музыкальных записей. В 1989 году Сергей Мавроди основал «МММ», но до финансовой пирамиды было еще далеко. Учредителями компании стал сам Сергей Мавроди, его брат Вячеслав Мавроди и жена брата Ольга Мельникова — по первым буквам фамилий и сложилась аббревиатура. Но два других человека нужны были Мавроди, только чтобы зарегистрировать кооператив — в коммерческой деятельности они участия не принимали.
Сначала через МММ Мавроди торговал импортными компьютерами и комплектующими,аппаратурой и оргтехникой и только в 1994 году выпустил в продажу так называемые акции. Мавроди развернул масштабную рекламную кампанию своего проекта. Он оплачивал газетные полосы, где каждую неделю публиковал «котировки» акций(стоимость Мавроди устанавливал сам), а по телевидению МММ рекламировали ставший легендарным персонаж Леня Голубков (в исполнении актера Сергея Пермякова) и сама Виктория Руффо, звезда сериала «Просто Мария». Как заявлял Мавроди, для невероятной выгоды не нужно было прилагать никаких усилий: только купить акцию и подождать. Разве можно было отказаться от такой возможности? По разным оценкам,в пирамиду «вложились» от двух до 15 миллионов россиян. Параллельно А. О. «МММ» спонсировало день города в Москве и футбольный матч «Спартак» — «Парма», несколько раз устраивало дни бесплатного проезда в московском метро, проводило конкурсы красоты (сам Мавроди был женат на «Королеве красоты» Елене Павлюченко). Ценность акций и билетов не подкреплялась ничем, кроме денег вкладчиков. Схема финансовой пирамиды была проста: «вкладчик» покупал акцию МММ за 100 рублей,а через месяц мог обналичить ее уже за 150. Процент выплачивался из денег новых«инвесторов». Бесконечный поток средств обеспечивался тем, что мало кто хотел сдавать акции. Граждане не вникали в схему работы МММ и были уверены: чем дольше они ждут,тем больше денег получат в будущем. И действительно, к лету 1994 года стоимость акций МММ выросла почти в 130 раз. Московский офис Мавроди на Варшавском шоссе был буквально завален деньгами: пачки заполняли комнаты до потолка. Когда деньги из здания начали вывозить грузовиками, терпение правительства лопнуло — на МММ устроили облаву. Штурм офиса показывали по телевидению в прямом эфире. При обыске изъяли 4 миллиарда рублей наличными (около $40 миллионов по курсу, при стоимости однокомнатной квартиры в Москве около $12 000), а Мавроди был арестован за неуплату налогов. Действия властей вызвали народный бунт! Вкладчики требовали освободить Мавроди. Они были уверены, что государство хочет помешать гражданам заработать и незаконно препятствует деятельности щедрого предпринимателя. Благодаря народной любви аферисту удалось не только избежать тюрьмы, но и стать депутатом! Офисы МММ получили статус неприкосновенности. В январе 1996 года Мавроди выдвинулся в президенты, однако Центризбирком забраковал подписи в поддержку кандидата и отказал в регистрации.
В сентябре 1997 года АО «МММ» было признан банкротом. 50 человек, потерявших деньги на покупке акций, покончили с собой. Всего же от действий МММ пострадали до 15 миллионов россиян. Мавроди было предъявлено обвинение в мошенничестве, аферист был объявлен в розыск.
5 лет Сергей Мавроди скрывался на съемной квартире в Москве. За это время он под видом онлайн-игры создал Stock Generation — еще одну финансовую пирамиду, в которой потеряли деньги более 250 тысяч человек (только по официальным данным).
В начале 2003 года Мавроди был арестован в Москве. В его деле накопилось 610 томов,а следствие и суды длились почти 4 года. Основатель МММ был приговорен 4,5 годам тюрьмы, но почти весь срок он уже провел в «Матросской тишине» (где написал роман«Сын Люцифера»), поэтому в мае 2008 года, через месяц после оглашения приговора,вышел на свободу.
Тюремный срок не остановил Мавроди. В 2011 году он безуспешно пытался возродить МММ, а три года спустя запустил виртуальную финансовую пирамиду на основе криптовалюты. Тогда Мавроди развернул деятельность в Африке и Азии: в Японии,Таиланде, Индии и Китае. И ему снова не составило труда найти «вкладчиков» — особенно популярной программа МММ стала в Нигерии.
26 марта 2018 года 62-летний Мавроди скончался в Москве от сердечного приступа. Несколько дней за телом никто не приходил, хотя известно, что у Мавроди есть дочь. Спустя 5 дней предприниматель был похоронен на Троекуровском кладбище на деньги вкладчиков МММ.
Феномен МММ породил в России еще около 1700 других финансовых пирамид. Удивительно, но даже после публичного краха Мавроди каждая из новых пирамид находила своих «инвесторов».