Новое Королевство - это термин, обычно используемый для обозначения пяти веков египетской истории с 1550 по 1050 гг. до н.э. В этом случае термин "Новое Королевство" используется для обозначения египетской истории. Новое Королевство охватывает 17-20 династии, в течение которых границы Египетской империи и международное влияние достигли своего максимального предела.
Новое Королевство было торжественно открыто (17-18-е династии) семьей дворян Фебана, вероятно нубийского происхождения, которые возглавили освободительную войну против азиатских хиксов, правивших в Среднем и Нижнем Египте. Правление Ахмосе, Аменхотепа I и королевы Хатсхепсут представляют собой период обновления и консолидации после изгнания Хикса.
Нижняя Нубия была оккупирована и аннексирована, особеннно граница с Кароем, в районе четвертой Нильской катаракты. В литературе, искусстве и архитектуре классический период 12-й династии использововался как источник вдохновения, иногда вплоть до постатейного подражания. После разногласий политического и идеологического характера между королевой Хатсхепсут и ее племянником Тутмозе III, последняя пришла к власти после смерти своей тети и изменила ход истории.
Нанеся удар по Хиксу, Тутмозе III за два десятилетия развернул более семнадцати кампаний против берегов Леванта, что привело к отторжению великой империи Митани (на территории нынешней восточной Сирии и северного Ирака), а также к установлению границы Египта с Евфратом. Хотя Аменхотеп II, сын Тутмозе III, потерял северное крыло этой империи, Митанни был вынужден подать в суд за мир и подписать договор с Тутмозе IV.
После этого серия дипломатических браков закрепила союз между двумя империями. Создание Египетской империи привело к притоку тысяч азиатских военнопленных, купцов и поселенцев, а также к появлению азиатских и эгейских продуктов и идей, которые изменили египетское искусство и технологии. Царствование Аменхотепа III олицетворяет расцвет египетской имперской культуры. Пятьдесят лет мира позволили Египту стать непревзойденной сверхдержавой Ближнего Востока, получившей огромные суммы налогов и дань уважения и ставшей центром мировой торговли.
Аменхотеп III был первым королем эпохи империи, отразившим доминирующее положение Египта в расцвете гигантских архитектурных памятников и изысканных искусств. Как "ослепительный солнечный диск", его избранное прозвище, он олицетворял миру богатую и процветающую землю.
Аменхотеп IV, или Ахенатен, как он себя называл, сын и наследник Аменхотепа III, совершил революцию в религии и искусстве, поддержав солнечный диск как единственного бога и объявив всех других богов прекратившимися их существование. Вместе с новым монотеизмом вышел новый канон искусства, характеризующийся иконоборческой очисткой всех следов политеизма.
Чтобы лучше реализовать свою программу, Ахенатен отверг старые королевские резиденции Мемфиса и Фив и построил в Среднем Египте новый город Ахетатен (Горизонт Тезун-диска), где он мог бы сосредоточить всю экономику Египта на культе своего единобожия. Монотеистическая программа, личное творение Ахенатена, не могла быть поддержана его эфемерными наследниками, и в течение пятнадцати лет после его смерти возникла реакция.
Храмы с солнечным диском были демонтированы, старые культы восстановлены, а Ахенатену объявили анафему. Династия 18, дискредитировавшая себя, исчезла в замешательстве после вспышки чумы, и на смену ей пришли три не связанных между собой офицера. Последний из них, Pa Ramesses или Ramesses I, установил своего сына Seti I в качестве главного лица, и к власти пришла 19 династия.
Сейти был склонен вступить в бой с хеттской империей в Анатолии, которая пришла на смену Митани как сверхдержаве Азии и угрожала границе Египта в центральной Сирии. Серия нерешительных действий завершилась катастрофической засадой египетских сил в Кадеше на Оронте в пятый год правления Рамеса II, преемника Сети, впоследствии большая часть территории Египта за пределами Синайского полуострова, была временно потеряна.
Но Рамесс упорно сопротивлялся и к двадцать первому году своего существования, заставил хеттеистов, столкнувшихся с враждебной Ассирией, подписать мирный договор. Версии этого знаменитого пакта сохранились в оригинальных хеттских, а также в переводах на аккадский и египетский языки. Завершение военных действий ознаменовало собой начало мирного периода, который ознаменовался всплеском международной торговли и коммерческой деятельности по всему Средиземноморью.
Рамессес II использовал военное и гражданское население Египта с многочисленными воинскими и гражданскими частями, чтобы начать программу восстановления, в рамках которой практически все храмы Египта были либо реконструированы, либо отремонтированы. Археологические и текстовые источники изобилуют для эпохи Темессайдов и дают представление об обществе в целом, торговли, профессиях, развлечениях и верованиях.
Завершение военных действий ознаменовало собой начало мирного периода, который ознаменовался всплеском международной торговли и коммерческой деятельности по всему Средиземноморью. Рамессес II использовал военное и гражданское население Египта с многочисленными воинскими и гражданскими частями, чтобы начать программу восстановления, в рамках которой практически все храмы Египта были либо реконструированы, либо отремонтированы.
Археологические и текстовые источники изобилуют для эпохи Темессайдов и дают представление об обществе в целом, его бизнесе, профессиях, развлечениях и верованиях. Рамессес II и несколько его сыновей - его потомков - официально насчитывалось более 100 человек - жили в более поздней легенде как суперкороль Сезострис, мудрый Хэмвесет и слепая Перон. Был создан королевский архетип, который вдохновлял Египет и подражал ему на протяжении более шести столетий.
После смерти великого Рамеса II различные ветви его семьи стали ругаться из-за наследства, как раз в то время, когда ослабленная администрация столкнулась с давлением этнических мигрантов из Ливии, Ионии и греческих островов, пытавшихся поселиться в Египте. Общая неблагодарность последних отпрысков дома побудила некий Сетнахт совершить государственный переворот, происхождение которого неясно.
Так была основана 20-я династия. Сын Сетнахта Рамессес III сумел восстановить судьбы страны: за пятый год своего существования он решительно разгромил обосновавшееся в Египте ливийское племя, а на восьмой год своего существования отбился от эгейских захватчиков, получивших массированное вторжение морских народов. Хотя азиатские княжества империи были опустошены вторжениями, Рамессес III, стараясь расширить свои границы, вновь распространил их на центральную Сирию.
Рамессес III и его восемь одноименных наследников, однако, столкнулись с многочисленными проблемами, которые в совокупности привели к гибели страны. Начало низкого уровня затопления отрицательно сказалось на производительности сельского хозяйства, а зернохранилища остались пустыми. Насилие со стороны морского народа привело к тому, что значительная часть Малой Азии и Сирии была уничтожена, и многие из бывших торговых партнеров Египта больше не существовали. Районы производства серебра и железа (оба отсутствовали в Египте) были закрыты для египетских торговцев, а регионы, производящие медь и золото, демонстрировали признаки истощения.
На рынок обрушилась инфляция, и рабочие стали чаще проводить забастовки. Ограбление могил получило широкое распространение и оказалось невозможным для властей остановить его. Постепенно государство проявляло признаки раздвоения между Средним Египтом и дельтой, где теперь постоянно проживала царская семья, и Февидом, к которому все чаще относились как к Дому Аминей под покровительством первосвященников этого божества. Когда последний из Раамессайдов, Рамессес XI, наконец, скончался и власть переместилась в новый город Танис, культура, политическая структура и экономика, идентифицированные как Новое Королевство, были фактически уничтожены.