Если Punk и выжил, то благодаря духу Hardcore. Только этот тип рока впитал взрывную энергию, типичную для Punk, и даже сделал еще один шаг вперед. Hardcore Punk очень быстрый, сырой, тяжелый и взрывной.
Продолжительность многих Hardcore песен даже меньше двух минут. Это выглядит как просто удар по голове ударными, гитарами, криками и злобным вокалом.
Анархия и хаос, ощущаемые в музыке (как и в Панке), кажется, прямо противоположны дисциплинированному образу жизни: Hardcore артисты и фанаты часто известны как пуританцы, не-гедонисты, строгие и лояльные. Некоторые группы относятся к этому очень серьезно (почти воинственно) и имеют свои собственные поджанры, такие как Straight-Edge.
Причину этого парадокса (анархия против порядка) можно объяснить внутренним ядром хардкора, его сущностью: протестом. Хардкор - это критика общества, правительства и образа жизни.
Оригинальный хардкор быстро завоевал популярность, оставив после себя длинный след поджанров: Straight-Edge (очень пуристический и полный самоуважения), Bent-Edge (наоборот), Beatdown Hardcore (очень тяжелый и медленный, ведущий к Deathcore) , Nardcore (калифорнийская сцена) и последний, но не менее важный Melodic Hardcore, который сменил некоторую скорость и жестокость на мелодию.
Нью-Йорк был (и остается) одним из наиболее важных центров Hardcore, что привело к термину New York Hardcore (N.Y.H.C.), хотя на самом деле это не отдельный поджанр.